Een waanzinnige WNBA-avond eindigde woensdag in tranen voor de Dallas Wings. Kelsey Plum bankte de winnende treffer net voor de zoemer en schonk de Los Angeles Sparks een 81-80 overwinning, ondanks een historische 44 punten van rookie-ster Paige Bueckers.
🌟 Bueckers schrijft geschiedenis
De 22-jarige Bueckers zette met 44 punten niet alleen een persoonlijk record neer, maar ook de hoogste score van het WNBA-seizoen. Bovendien evenaarde ze het 28 jaar oude record van Cynthia Cooper voor meeste punten door een rookie in één wedstrijd.
Ze was bijna foutloos: 17 uit 21 schoten raak, inclusief 4 op 4 van driepuntsafstand en 6 op 6 vanaf de vrijelijn. Bueckers maakte zelfs de laatste 13 punten van Dallas en bracht haar ploeg met een vrije worp nog op voorsprong (80-79) met iets meer dan een minuut te gaan.
“Dit is waar ik als kind van droomde – zo’n wedstrijd, zo’n moment. Jammer genoeg leverde het geen winst op,” zei Bueckers teleurgesteld na afloop.
🔑 Plum beslist in slotseconden
Na een turnover van Dallas en een gemiste driepunter van Aziaha James kregen de Sparks de kans op een laatste aanval. Plum nam het heft in handen, gebruikte een screen van Dearica Hamby, en scoorde met een linkshandige floater via het bord. Direct daarna werd ze omhelsd door Rickea Jackson en Rae Burrell.
Plum eindigde met 20 punten, terwijl Jackson uitblonk met 25 punten en een carrièrehoog van zes driepunters. Hamby voegde 14 punten toe, en rookie Cameron Brink leverde 11 punten en 8 rebounds.
📉 Playoff-droom uit voor Dallas en Chicago
Door de nederlaag zijn zowel de Dallas Wings als de Chicago Sky uitgeschakeld in de strijd om de play-offs. Voor Dallas extra zuur, want vorige week vrijdag gingen ze ook al nipt onderuit tegen de Sparks (97-96), ondanks 29 punten van Bueckers.
De teams treffen elkaar opnieuw op 7 september in Los Angeles. De Sparks hebben nu acht van de laatste elf duels tegen de Wings gewonnen.
