Geen Messi of Alba op het veld bij All-Star Game
Lionel Messi en Jordi Alba zullen niet deelnemen aan de MLS All-Star Game van woensdagavond, ondanks dat ze via fanstemmen in het elftal waren opgenomen. De Inter Miami-sterren ontbreken op de officiële selectie die het opneemt tegen de beste spelers van de Mexicaanse Liga MX
Dreigende sanctie volgens MLS-reglement
Volgens ESPN’s Lizzy Becherano stelt de MLS-regelgeving dat spelers die zich zonder geldige medische reden terugtrekken uit het All-Star duel, een wedstrijd schorsing riskeren. De liga voert gesprekken met Inter Miami om te bepalen of Messi en Alba beschikbaar zijn voor de volgende competitiewedstrijd, zaterdag tegen FC Cincinnati.
Vorm en belasting spelen grote rol
Messi miste ook de All-Star Game van 2024 wegens een enkelblessure, maar verkeert nu in bloedvorm. De 38-jarige Argentijn scoorde maar liefst acht doelpunten en gaf twee assists in zijn laatste vijf MLS-wedstrijden, waarin Miami vier keer won. Sinds de uitschakeling tegen PSG in de Club World Cup-achtste finales is Inter Miami opgeklommen naar de vijfde plaats in de Eastern Conference.
Mascherano: “Ik zou liever hebben dat ze rusten”
Trainer Javier Mascherano liet vorige week al doorschemeren dat hij Messi en Alba liever zag rusten tijdens de drukke fase van het seizoen:
“Ik weet hoe belangrijk de All-Star Game is, maar voor zover ik weet is er geen beslissing van de club. Alles is nog normaal.”
Estevez had Messi graag erbij gehad
De coach van Austin FC, Nico Estevez, die het MLS All-Star team coacht, zei dinsdag nog dat hij hoopte op Messi’s deelname:
“Ik ben altijd optimistisch. En waarom niet? Ik hoop dat hij hier kan zijn,” aldus Estevez tegenover Reuters.
Hij noemde Messi “de beste speler in de geschiedenis”.
Messi topscorer ondanks afwezigheid
Messi deelt de eerste plek op de topscorerslijst van de MLS met Sam Surridge (Nashville SC) – beiden staan op 18 doelpunten in de huidige competitie.
