De Europese top maakt zich op voor de strijd om de titel in Zwitserland. Met Spanje en Engeland als uitgesproken favorieten belooft het EK Vrouwen 2025 een krachtmeting te worden van formaat. Beide landen hebben iets recht te zetten na teleurstellingen op de Olympische Spelen in Parijs.
Engeland jaagt op revanche en de dubbel
De Engelse Lionesses, titelverdediger sinds hun winst op het EK 2022, hebben een moeilijke periode achter de rug. Het missen van de Olympische Spelen en wisselvallige prestaties in de Nations League zetten vraagtekens bij hun status. Toch blijft Engeland op papier de meest complete ploeg, met een mix van ervaring en jong talent zoals Hannah Hampton en Michelle Agyemang.
Bondscoach Sarina Wiegman experimenteerde met verschillende systemen: van een 4-1-4-1 tegen Zuid-Afrika tot een 3-1-4-2 en later een 4-2-3-1. Haar speelstijl blijft afhankelijk van de vorm van sleutelspelers, waarvan enkele – zoals Mary Earps en Fran Kirby – inmiddels buiten de basisformatie vallen.
“Dit team is nog steeds in staat om op topniveau te presteren,” aldus Wiegman, “maar we moeten slimmer zijn in cruciale wedstrijden.”
Spanje bouwt verder op Barça-ruggengraat
De wereldkampioen van 2023 en winnaar van de Nations League lijkt klaar voor een nieuwe Europese triomf. Ondanks een verrassende nederlaag tegen Brazilië in de halve finale van de Olympische Spelen blijft Spanje een supermacht. De ploeg leunt sterk op het geraamte van FC Barcelona, met zeven speelsters uit het elftal afkomstig van de Catalaanse club.
Montse Tomé nam het roer over van Jorge Vilda en brengt stabiliteit, al roept haar aanpak nog vragen op. Aitana Bonmatí herstelt van meningitis, maar Claudia Pina is in bloedvorm met vier goals en twee assists in haar laatste vijf interlands.
“De balans tussen ervaring en flair is ideaal,” aldus Tomé. “We weten wat winnen is, en willen dat nu ook op Europees niveau herhalen.”
Duitsland in opbouwfase onder nieuwe bondscoach
Na de teleurstelling op het WK 2023 – waar Duitsland al in de groepsfase strandde – is het elftal onder Christian Wück bezig aan een wederopbouw. Meervoudig international Alexandra Popp is gestopt, net als onder anderen Merle Frohms en Svenja Huth. Hun plekken worden ingenomen door jonge talenten als Janina Minge en Rebecca Knaak.
Hoewel Wück zijn ploeg in een vaste 4-2-3-1-formatie laat spelen, wisselt het team sterke optredens af met onverwachte nederlagen, zoals tegen Australië en Italië.
“Dit is een generatie met veel potentie, maar we missen nog consistentie,” gaf Wück toe. “We bouwen iets nieuws – stap voor stap.”
Frankrijk, Zweden en Nederland als gevaarlijke outsiders
Frankrijk blijft een raadsel. De ploeg won acht interlands op rij, maar mist nog het bewijs op eindtoernooien. Bondscoach Laurent Bonadei ziet zijn team als ‘challengers’, maar speelsters als Grace Geyoro denken daar anders over:
“We horen bij de favorieten. We moeten dat ook durven uitspreken.”
Zweden is traditioneel sterk op toernooien en speelde een ongeslagen Nations League-campagne. De grote vraag is of sterspeler Fridolina Rolfö fit raakt op tijd.
Nederland komt uit een dal na een moeilijke periode sinds EK-winst in 2017. Een fitte Vivianne Miedema kan echter het verschil maken.
“Ik voel me beter dan in lange tijd,” liet de spits recent weten. “Als ik fit ben, kan ik dit team naar succes leiden.”
