Yastremska verrast nummer 2 van de wereld met strakke overwinning
Wimbledon blijft verbazen. Na de uitschakelingen van onder anderen Jessica Pegula en Zheng Qinwen is nu ook Coco Gauff gesneuveld. De als tweede geplaatste Amerikaanse verloor dinsdagavond op Court No. 1 met 7-6(3), 6-1 van de Oekraïense Dayana Yastremska, die als nummer 42 van de wereld het toernooi betrad.
“Ik speelde gewoon niet goed genoeg. Te veel fouten. Dit is echt pijnlijk,” aldus een zichtbaar teleurgestelde Gauff na afloop.
Historische domper voor Gauff
Het is pas de derde keer in het Open Era dat een vrouwelijke winnaar van Roland Garros direct in de eerste ronde van Wimbledon wordt uitgeschakeld. Eerder overkwam dat Justine Henin (2005) en Francesca Schiavone (2010). Gauff voegt zich nu onverwacht bij dat rijtje.
Opvallend genoeg was Wimbledon juist de plek waar het voor Gauff allemaal begon: in 2019 versloeg ze op haar 15e Venus Williams en haalde ze de vierde ronde. Maar sindsdien is het gras haar minst succesvolle ondergrond gebleken. Ze heeft het in Londen nooit verder geschopt dan de vierde ronde, en werd in de afgelopen drie jaar twee keer al in de openingsronde uitgeschakeld.
Gauff onherkenbaar
Tegen Yastremska was Gauff nauwelijks te herkennen. Ze sloeg slechts zes winners, produceerde 29 onnodige fouten en maakte negen dubbele fouten op haar service. Ze oogde vermoeid en had moeite met de overgang van gravel naar gras – iets wat meer spelers parten speelt, zeker in het korte tijdsbestek tussen Roland Garros en Wimbledon.
“De overstap van gravel naar gras is lastig, maar dat mag geen excuus zijn. Ik speelde gewoon slecht. En zij speelde dapper,” gaf Gauff toe.
Yastremska grijpt haar kans
Voor de 24-jarige Yastremska is het haar eerste overwinning ooit op Gauff, die ze in drie eerdere ontmoetingen telkens had zien winnen. De Oekraïense, die dit jaar de halve finale haalde op de Australian Open, had tot nu toe een pover Grand Slam-record met 10 zeges in 21 eerste rondes. Maar dinsdagavond liet ze geen twijfel bestaan over haar intenties.
“Ik wist dat ik mijn beste niveau moest halen. Coco is een geweldige speelster, maar vandaag voelde ik me scherp. Ik heb geleerd van onze eerdere ontmoetingen,” aldus Yastremska na haar stunt.
