Indiana klopt Oklahoma City met 108-91 en brengt serie op 3-3
De Indiana Pacers hebben zich donderdagavond met overtuiging teruggeknokt in de NBA Finals. In eigen huis boekte het team een duidelijke 108-91 overwinning op de Oklahoma City Thunder, waardoor er zondagavond een beslissende Game 7 komt in de strijd om het kampioenschap.
“We wilden koste wat het kost terug naar Oklahoma City,” zei Obi Toppin, die met 20 punten topscorer werd voor de Pacers.
Haliburton speelt ondanks blessure, bank Pacers levert wederom
Indiana miste zijn eerste acht schoten en keek snel tegen een 10-2 achterstand aan, maar herstelde zich met een ijzersterke fase van 68-32 in de 24 minuten die daarop volgden.
Tyrese Haliburton, spelend met een verrekte kuit, scoorde 14 punten, terwijl Pascal Siakam goed was voor een double-double: 16 punten en 13 rebounds. De altijd energieke TJ McConnell kwam opnieuw van de bank met impact: 12 punten, 9 rebounds en 6 assists.
“We vertrouwen op onze diepte. Iedereen brengt iets,” aldus coach Rick Carlisle.
Thunder onderuit, starters rusten voortijdig
De Thunder had geen antwoord op de intensiteit van de Pacers. Shai Gilgeous-Alexander kwam tot 21 punten, maar werd samen met andere starters zoals Jalen Williams (16 punten) al na drie kwarten naar de kant gehaald. Het verschil was toen al opgelopen tot 30 punten.
Coach Mark Daigneault probeerde het tij nog te keren met Alex Caruso in de basis na rust, maar de eerste 3:53 van het derde kwart leverde nul punten op aan beide kanten – beide teams misten hun eerste 13 schoten van die periode.
Eerste Game 7 sinds 2016: geschiedenis tegen Thunder
Game 7 van de NBA Finals vindt zondagavond plaats in Oklahoma City. Het is de eerste beslissende wedstrijd in de Finals sinds 2016, toen Cleveland een iconische overwinning boekte op Golden State.
Historisch gezien hebben thuisspelende teams een 15-4 record in Game 7’s van de Finals, maar de Thunder moeten oppassen: één van die vier nederlagen was in 1978 – door Seattle Supersonics, de voorganger van de huidige Oklahoma City Thunder.
“Het is alles of niets. We moeten dit vergeten en zondag opnieuw beginnen,” zei SGA na afloop.
Statistieken op een rij
🔹 Topscorer Pacers: Obi Toppin – 20 punten
🔹 Topscorer Thunder: Shai Gilgeous-Alexander – 21 punten
🔹 Teamrun Indiana: 68-32 tussen Q1 en Q3
🔹 Grootste voorsprong Pacers: +31
🔹 Game 7: zondagavond in Oklahoma City
