George Russell sloot de vrijdagtrainingen in Montreal als snelste af, maar temperde direct de verwachtingen. Mercedes lijkt competitief onder koele omstandigheden, al noemt Russell zijn rondetijd ‘waarschijnlijk het maximale’.
Sterke vrijdag voor Mercedes
Met een 1:12.123 was George Russell op het Circuit Gilles Villeneuve net iets sneller dan Lando Norris, die slechts 0,028 seconde tekortkwam. Het is voor het eerst dit seizoen dat de Brit bovenaan een tijdenlijst prijkt:
“Het is fijn om bovenaan te staan. Het is misschien de eerste keer dit jaar dat ik de lijst aanvoer, terwijl we al tien races onderweg zijn.”
Russell benadrukte dat Mercedes deze ronde reed met volle inzet en maximale kracht:
“Mijn ronde was echt sterk, waarschijnlijk het maximale. Er zat niks meer in de tank. Alle kaarten lagen al op tafel.”
Lage temperaturen spelen Mercedes in de kaart
De koele temperaturen en het gladde asfalt in Canada hielpen Mercedes, dat normaliter moeite heeft met warmere omstandigheden:
“We hadden al hogere verwachtingen voor dit weekend vanwege de koelere omstandigheden. We kennen onze zwakte: bij hitte hebben we het moeilijk. Als het koud is, zijn we best competitief — en vandaag kregen we die bevestiging.”
Bandenspel wordt cruciaal
De bandenkeuze belooft een belangrijk tactisch element te worden dit weekend. Teams kunnen kiezen uit C4 (hard), C5 (medium) en C6 (soft), waarbij vooral de zachtere C6-compound tot nadenken stemt.
Russell:
“Er is zeker een aantal teams dat ook aan de medium band denkt. Dus bij de kwalificatie: ga je voor de zachte band, of kies je de medium? Dat is één van de uitdagingen met deze C6-compound.”
Op Imola bleek de C6 namelijk niet significant beter dan de C5, iets wat in Canada opnieuw kan gelden.
McLaren en Norris blijven favorieten
Ondanks zijn P1 op vrijdag, verwacht Russell dat McLaren de te kloppen auto blijft:
“Ik weet zeker dat Norris snel zal zijn. Hij is één van de favorieten voor het kampioenschap. Hij is altijd behoorlijk snel, dus het is lastig om deze man te verslaan.”
Uitslag vrijetraining van vrijdag:
