Engeland heeft zaterdag ternauwernood drie punten gepakt tegen het bescheiden Andorra in de WK-kwalificatie. In het stadion van Espanyol in Barcelona werd het slechts 0-1 dankzij een treffer van Harry Kane.
Dominantie zonder scherpte in de eerste helft
Engeland was oppermachtig vanaf het eerste fluitsignaal, maar miste precisie in de afronding. In het kleine stadion van Espanyol – waar Andorra uitwijkt vanwege het ontbreken van een geschikt stadion in eigen land – werden de kansen opgestapeld.
Toch bleef het lang 0-0. Noni Madueke, de voormalig PSV’er, was met zijn snelheid en acties dreigend, maar vond nog geen medespeler of net. Jordan Henderson, die in de basis begon, hield het na ruim een uur voor gezien.
Kane breekt ban na rust
Na de pauze brak Engeland eindelijk de ban. Harry Kane gleed in de 57e minuut een lage voorzet van Madueke binnen en zorgde daarmee voor opluchting bij bondscoach Thomas Tuchel.
“We speelden met te weinig urgentie in de eerste helft. Gelukkig hielden we het geduld,” aldus Tuchel na afloop.
Even daarvoor was Kane al dichtbij de 0-1, maar de doelman van Andorra bracht knap redding.
Engeland blijft foutloos in groep F
Ondanks de moeizame zege blijft Engeland ongeslagen in de WK-kwalificatiegroep F, met ook Albanië, Letland en Servië als tegenstanders. De Engelsen hebben nu negen punten uit drie wedstrijden, met een voorsprong van vijf punten op Albanië.
“Het belangrijkste is de winst. We willen de kwalificatie zo snel mogelijk veiligstellen,” stelde Kane nuchter na afloop.
Concurrentie laat punten liggen
Albanië, dat op de tweede plek staat, speelde zaterdag thuis met 0-0 gelijk tegen Servië. Voor de Serviërs was het hun eerste kwalificatiewedstrijd, omdat ze in maart eerst hun plek op het hoogste Nations League-niveau veiligstelden.
Huidige stand Groep K
| # | Team | Pt | W | G | V | DV | DT | DS |
|---|---|---|---|---|---|---|---|---|
| 1 | Engeland | 9 | 3 | 0 | 0 | 6 | 0 | +6 |
| 2 | Albanië | 4 | 1 | 1 | 1 | 3 | 2 | +1 |
| 3 | Letland | 3 | 1 | 0 | 1 | 1 | 3 | -2 |
| 4 | Servië | 1 | 0 | 1 | 0 | 0 | 0 | 0 |
| 5 | Andorra | 0 | 0 | 0 | 3 | 0 | 5 |
