Het Nederlands elftal is de WK-kwalificatiereeks gestart met een overtuigende overwinning op Finland. In het Olympisch Stadion van Helsinki stond het na 23 minuten al 0-2 door doelpunten van Memphis Depay en Denzel Dumfries, waarna de zege niet meer in gevaar kwam.
Memphis op jacht naar Van Persie
De openingstreffer viel al in de zesde minuut. Een mislukte terugspeelbal met de borst van Kaan Kairinen werd genadeloos afgestraft door Memphis Depay, die daarmee zijn 48e interlandgoal maakte in zijn 101e optreden voor Oranje. Daarmee komt hij steeds dichter bij Robin van Persie, de huidige all-time topscorer van het Nederlands elftal met vijftig goals.
“Ik weet wat ik wil bereiken. Als ik fit blijf, komt dat record vanzelf,” zei Memphis na afloop zelfverzekerd.
Dumfries verdubbelt voorsprong
Nederland bleef sterk druk zetten in de openingsfase. Jeremie Frimpong kreeg twee kansen – eerst als afmaker en daarna als aangever – maar Dumfries rondde in de 23e minuut wel doeltreffend af. De rechtsback liep goed mee in de aanval en schoot een lage voorzet van Gakpo van dichtbij binnen: 0-2.
Bondscoach Ronald Koeman was tevreden over de openingsfase: “We hebben gedaan wat we moesten doen. In de eerste helft had het eigenlijk al 0-3 of 0-4 moeten staan.”
Slordiger na rust, maar Finland komt tekort
Na de rust werd het spel van Oranje wat rommeliger. Koeman wisselde Jan Paul van Hecke voor Stefan de Vrij, mede vanwege een wat onzekere eerste helft van de Brighton-verdediger. De thuisploeg kreeg een paar kleine kansen via Oliver Antman, maar doelman Mark Flekken hoefde nauwelijks in actie te komen.
Ook Nederland kreeg nog mogelijkheden via Memphis en Reijnders, maar tot een derde treffer kwam het niet.
Wissels brengen weinig teweeg
Koeman bracht twintig minuten voor tijd nog Wout Weghorst en Justin Kluivert in het veld om meer aanvallende stootkracht te creëren, maar echte dreiging bleef uit. De enige noemenswaardige kans in het slotkwartier kwam van Frenkie de Jong, maar ook hij vond het net niet.
De Finnen probeerden in de slotfase nog iets terug te doen, maar de Oranje-defensie hield eenvoudig stand.
Stand in groep G: Polen aan kop
Oranje deelt nu de tweede plek in groep G met vier punten uit twee wedstrijden. Polen staat bovenaan met zes punten na twee duels. Alleen de groepswinnaar plaatst zich rechtstreeks voor het WK van 2026 in de Verenigde Staten, Canada en Mexico.
Dinsdag wacht de volgende uitdaging voor Nederland: in Groningen tegen Malta, dat eerder op de dag met 0-0 gelijkspeelde tegen Litouwen.
