Boisson sprookje ten einde in halve finale
Het tenniswonder van Loïs Boisson op Roland Garros is donderdag abrupt tot stilstand gekomen. De 22-jarige Française, slechts nummer 361 van de wereld, had geen antwoord op het dominante spel van Coco Gauff: 6-1, 6-2. Gauff plaatste zich zo voor de tweede keer in haar carrière voor de finale van het Franse Grand Slam-toernooi.
“Boisson was een van de mooiste verhalen van dit toernooi, maar vandaag was ik gewoon vastberaden en geconcentreerd vanaf het begin,” aldus Gauff na afloop.
Een verrassende opmars
Boisson veroverde de harten van het Franse publiek en tennisliefhebbers wereldwijd door met lef en flair door te dringen tot de halve finale. In de vierde ronde schakelde ze de als vierde geplaatste Jessica Pegula uit, gevolgd door een knappe overwinning op het Russische toptalent Mirra Andreeva in de kwartfinales.
Wat het verhaal extra bijzonder maakte: Boisson keerde pas recentelijk terug op het hoogste niveau na een zware knieblessure. In aanloop naar Roland Garros 2023 scheurde ze een kruisband af, waardoor ze haar wildcard destijds misliep. Een jaar later kreeg ze alsnog die felbegeerde uitnodiging – en greep ze haar kans met beide handen.
Gauff te sterk vanaf het eerste moment
Tegen Gauff kon Boisson het sprookje echter geen passend vervolg geven. De Amerikaanse nummer 2 van de wereld startte furieus en stond binnen een mum van tijd met 4-0 voor. Boisson wist slechts een game op haar naam te schrijven in de openingsset.
In het tweede bedrijf probeerde de Française zich nog te herpakken door een vroege break goed te maken, maar opnieuw greep Gauff snel de controle. Boisson maakte veel onnodige fouten, mogelijk nog vermoeid van haar zege op Andreeva de dag ervoor. Na iets meer dan een uur benutte Gauff haar eerste wedstrijdpunt, waarna Boisson met een staande ovatie afscheid nam van het publiek op Court Philippe-Chatrier.
Finale tegen Sabalenka in het vooruitzicht
Coco Gauff, winnares van de US Open 2023, krijgt in de finale te maken met de als eerste geplaatste Aryna Sabalenka. De Wit-Russische versloeg eerder op de dag regerend kampioene Iga Świątek in drie sets en beëindigde zo haar heerschappij in Parijs. Gauff en Sabalenka staan zaterdag tegenover elkaar in wat een absolute topfinale belooft te worden.
“Ik weet dat het een enorme uitdaging wordt tegen Aryna, maar ik voel me klaar,” zei Gauff. “Dit is waarvoor je traint: om op de grootste podia te spelen tegen de allerbesten.”
