De Chicago Sky zullen op 25 augustus het shirt met rugnummer 3 van Candace Parker officieel retireren. Dat maakte de WNBA-franchise woensdag bekend. De ceremonie vindt plaats tijdens de thuiswedstrijd tegen titelverdediger Las Vegas Aces.
Parker: “Het was persoonlijk”
Voor Parker is het een emotioneel moment. Ze groeide op in Naperville, een voorstad van Chicago, en keerde in 2021 terug naar haar roots nadat ze dertien seizoenen voor de Los Angeles Sparks had gespeeld.
“Ik speelde op pleintjes hier in de buurt met mijn broers en keek naar de Bulls, een team dat synoniem stond voor winnen,” aldus Parker in een verklaring.
“Dat mijn shirt nu in het stadion van mijn hometown-team komt te hangen, had ik nooit durven dromen.”
In haar eerste seizoen bij de Sky leidde ze de ploeg naar het eerste WNBA-kampioenschap in de clubgeschiedenis. Ze noemde het toen al “persoonlijk” – en dat sentiment bleef overeind.
“Chicago heeft me gevormd. Dit zal altijd mijn thuis blijven,” aldus Parker.
Kort maar krachtig: impact in Windy City
In twee seizoenen bij de Sky leverde Parker topstatistieken:
- 13.2 punten
- 8.5 rebounds
- 4.3 assists
- 1.1 blocks
in 55 wedstrijden.
Ze verdiende in die tijd twee All-Star-selecties en een plek in het All-WNBA First Team.
Sky-CEO Adam Fox noemde haar “een legende en toekomstige Hall of Famer”, en benadrukte hoe belangrijk haar aanwezigheid was voor het team en voor het basketbal in Illinois.
“Ze heeft een onuitwisbare indruk achtergelaten op het vrouwenbasketbal, zowel op als buiten het veld.”
