Opstaan om 6:40 en gáán
Wat doet een 18-jarige die al als zesde geplaatst is op Roland Garros? Nou: opstaan om 6:40 uur, een strak geplande ochtendroutine afwerken en vervolgens een comeback forceren na een dubbele break achterstand. Mirra Andreeva gaf na haar 6-4, 6-3 overwinning op Cristina Bucsa een openhartige inkijk in haar leven als toptalent.
“Ik had 35 minuten om mijn tas in te pakken en alles te doen, 25 minuten voor ontbijt, 30 minuten om naar het stadion te komen, 11 minuten in de kleedkamer, dan warming-up met een hittingpartner… alles is precies gepland,” lachte ze.
De Russische, begeleid door coach Conchita Martínez, heeft zelfs haar muzieksmaak aangepast om de sfeer goed te houden in het team: “Ik luister nu naar Bon Jovi. ‘Livin’ on a Prayer’ is favoriet van Conchita. Ik dacht eerst: wie zingt dit? Maar ik vind het geweldig.”
Comeback na bliksemstart van Bucsa
Op het Court Simonne-Mathieu leek het even mis te gaan. Bucsa, nummer 98 van de wereld, begon furieus en brak Andreeva tweemaal. De Spaanse liet haar dubbelskills zien met strakke volleys aan het net en stond 3-0 voor.
“Ik speelde niet slecht, maar het stond 0-3. Dat voelde vreemd,” blikte Andreeva terug. “Toen besloot ik: blijf vechten, speel punt voor punt, en wees agressief.”
Op 3-0, 30-0 vuurde ze een returnwinner langs de lijn en kantelde daarmee het momentum volledig. Ze won 10 van de volgende 12 games en kwam op een comfortabele 6-4, 4-1 voorsprong.
Volwassen service en scherpe winners
Andreeva’s service redde haar op de beslissende momenten. Ze moest vijf breakpoints wegwerken in de tweede set, maar won 73% van de punten op haar eerste opslag en sloeg in totaal 25 winners (tegen 16 voor Bucsa). Haar forehandwinner op 3-1 in de tweede set was beslissend voor de overwinning.
Met deze zege komt haar jaarrecord op 28 overwinningen tegen 7 nederlagen. Ze heeft eerder dit seizoen WTA 1000-titels gewonnen in Dubai en Indian Wells en stond vorig jaar al in de halve finale van Roland Garros.
Volgende ronde: revanche tegen Krueger?
In de tweede ronde wacht Ashlyn Krueger, finaliste van het WTA-toernooi in Abu Dhabi. De Amerikaanse versloeg Suzan Lamens met 6-3, 6-4 en boekte haar eerste overwinning ooit in het hoofdtoernooi van Roland Garros. Krueger versloeg Andreeva vorig jaar overtuigend op de US Open (6-1, 6-4).
