Italiaanse publiekslieveling speelt ijzersterke partij
Lorenzo Musetti heeft woensdag het thuispubliek op de banken gekregen in Rome. De 23-jarige Italiaan schakelde titelverdediger Alexander Zverev uit met een knappe 7-6(1), 6-4 zege in de kwartfinale van het Internazionali BNL d’Italia. Musetti toonde zich dominant in de tiebreak en variabel in zijn spel, en boekte zo één van de grootste overwinningen van zijn carrière.
“Het publiek gaf me vleugels. Dit is waarom ik tennis speel,” straalde Musetti na afloop.
Setpunten weggewerkt in cruciale fase
In de eerste set vocht Musetti zich terug van drie opeenvolgende setpunten tegen op 5-4, 40/0 bij service van Zverev. Hij redde ook een vierde setpunt in datzelfde game en zette daarna door in de tiebreak, waarin hij liefst 11 van de 12 punten won. Vooral met zijn forehand dropshot — negen winnende punten in set één — maakte hij het Zverev enorm lastig.
“Ik wilde hem niet in zijn ritme laten komen. Variatie was mijn wapen.”
Historisch gravelseizoen voor Musetti
Met deze zege bereikt Musetti voor het eerst de halve finales van het toernooi in Rome. Hij is bovendien pas de negende speler ooit die in één seizoen de halve finales of beter haalt op alle drie de graveltoernooien van het ATP Masters 1000-circuit (Monte Carlo, Madrid, Rome).
Wederzien met Alcaraz
In de halve finale wacht nu Carlos Alcaraz, die Musetti versloeg in de finale van Monte Carlo eerder dit seizoen. De Spanjaard leidt met 4-1 in de onderlinge duels.
“Ik heb iets recht te zetten,” zei Musetti over het treffen met Alcaraz. “Ik ben nu een betere speler dan toen in Monte Carlo.”
