Spaans toptalent keert achterstand om en blijft kalm op beslissende momenten
Carlos Alcaraz heeft zich woensdag geplaatst voor zijn eerste halve finale ooit op het Masters 1000-toernooi in Rome. De 22-jarige Spanjaard versloeg Jack Draper in twee sets: 6-4, 6-4, na een overtuigend optreden tegen de Britse nummer vijf van de wereld.
Alcaraz moest in de openingsset aan de bak. Draper startte sterk en kwam al snel op een 2-4-voorsprong, maar Alcaraz toonde zijn veerkracht. Met twee knappe breaks draaide hij het setverloop om en trok hij de set naar zich toe.
“Hij begon sterk, maar ik bleef kalm en vond mijn ritme. Op gravel weet ik dat ik fysiek altijd een kans heb,” aldus Alcaraz.
Spannende tweede set beslist op servicegames
In het tweede bedrijf ging het lange tijd gelijk op. Beide spelers leverden vroeg hun opslag in, maar hielden daarna stand tot 4-4. Cruciaal moment: Alcaraz redde twee breakpoints met sterk verdedigend werk en nam vervolgens zelf het initiatief. Met een beslissende break in game negen sloeg hij toe, waarna hij de partij koel uitserveerde.
“Die game op 4-4 was de sleutel. Ik wist dat ik mijn moment moest grijpen,” zei Alcaraz na afloop.
Revanche op Draper en kans op tweede Masters-titel van 2025
Voor Alcaraz betekende de zege ook sportieve revanche. In Indian Wells verloor hij eerder dit jaar nog van Draper, die toen zijn eerste Masters-titel veroverde. Tijdens de Australian Open moest Draper tegen Alcaraz opgeven wegens blessureleed.
Nu is de Spanjaard zelf weer in de race voor een nieuwe titel. Eerder dit seizoen won hij al het Masters-toernooi van Monte Carlo. In de halve finale in Rome wacht een duel met de winnaar van Alexander Zverev (ATP-2) en Lorenzo Musetti (ATP-9).
Alcaraz won nog nooit in Rome, maar maakt dit jaar een serieuze kans.
