Alcaraz wil rivaliteit hernieuwen op Italiaans gravel
Carlos Alcaraz is volledig hersteld van de spierblessures die hem uit de Madrid Open hielden en verklaart zich “100% klaar” voor de start van het Italiaans Open. Zijn grote doel: een mogelijke confrontatie met Jannik Sinner in de finale.
Terug van weggeweest
De 21-jarige Spanjaard kampte de afgelopen weken met zowel een bovenbeen- als een linkerbeenblessure, opgelopen tijdens het toernooi van Barcelona. Toch klinkt Alcaraz nu strijdbaar:
“Ik voel me goed. De trainingen zijn goed gegaan. Ik kan niet wachten op morgen. Mijn niveau is op een goed punt.”
Op vrijdag treft hij in zijn openingsronde de Servische qualifier Dusan Lajovic. Alcaraz heeft nog iets recht te zetten in Rome: bij zijn debuut vorig jaar verloor hij verrassend in de derde ronde van de Hongaar Fabian Marozsan.
Vertrouwen dankzij sterk gravelseizoen
Ondanks zijn afwezigheid in Madrid, kende Alcaraz een sterke aanloop naar Rome. Hij won Monte Carlo en haalde de finale in Barcelona, waar hij verloor van Holger Rune.
“In vergelijking met vorig jaar is dit een veel betere situatie. Toen had ik meer zorgen. Nu heb ik vertrouwen.”
Sinner terug, droomaffiche lonkt
De Italian Open is extra bijzonder omdat Jannik Sinner terugkeert na zijn drie maanden durende schorsing vanwege een dopingovertreding. De publiekslieveling uit Italië staat aan de andere kant van het schema.
Alcaraz is blij met de terugkeer van zijn rivaal:
“Het is geweldig dat hij er weer bij is. Voor hem moet het een zware, lange periode zijn geweest. Zijn terugkeer is goed voor mij, voor tennis en voor de fans.”
“Hopelijk ontmoeten we elkaar in de finale.”
