Italiaanse sluitpost groeit in zijn rol en redt Paris in sleutelwedstrijden
Ousmane Dembélé mag dan de spotlights stelen met zijn goals, maar het is Gianluigi Donnarumma die met cruciale reddingen een even belangrijke rol speelt in de Champions League-run van Paris Saint-Germain. De Italiaanse doelman is uitgegroeid tot de stille held in de aanloop naar de halvefinalereturn tegen Arsenal op woensdag.
Held in Londen én eerder tegen Liverpool en Villa
Vijf reddingen tegen Arsenal en doorslaggevend in eerdere rondes
In de heenwedstrijd op het Emirates Stadium hield Donnarumma zijn ploeg overeind met vijf saves, waaronder wereldreddingen op pogingen van Martinelli en Trossard. Ook al kwam hij ongelukkig uit bij een vrije trap die leidde tot een (geannuleerde) goal, zijn reflexen bezorgden PSG de 1-0 uitzege.
De Italiaan was ook al van doorslaggevend belang tegen Liverpool (penalty’s) en Aston Villa (drie reddingen bij een bijna-inhaalrace van de Engelsen).
“Om kampioen te worden heb je een topkeeper nodig,” zei aanvoerder Marquinhos na de kwartfinale.
“Donnarumma redde ons op de moeilijkste momenten.”
‘Veel twijfels van buitenaf, maar niet bij ons’
Hakimi en Enrique steunen hun doelman
Donnarumma’s betrouwbaarheid wordt binnen PSG niet in twijfel getrokken, ondanks dat zijn voetenwerk soms tekortschiet in het systeem van coach Luis Enrique. Die dropte hem zelfs in november tegen Bayern voor Matvey Safonov, maar keerde snel terug op zijn beslissing.
“We weten wat voor keeper we hebben. Hij is één van de besten ter wereld,” benadrukte Achraf Hakimi.
“We hopen dat hij nog lang bij PSG blijft.”
Contractverlenging in zicht?
Donnarumma wil blijven: ‘PSG is mijn thuis’
Sinds zijn komst in 2021 heeft Donnarumma zich moeten aanpassen. Zijn debuutseizoen verliep stroef, mede door concurrentie van Keylor Navas en een dure fout tegen Real Madrid. Inmiddels is hij onbetwist eerste doelman en speelde hij onlangs zijn 150ste wedstrijd voor PSG.
Met een aflopend contract in 2026 en geruchten over een mogelijke opvolger in Lucas Chevalier (Lille), sprak Donnarumma zich begin dit jaar uit:
“Ik wil graag blijven en mijn contract verlengen, want dit is mijn thuis.”
Eerst Parijs, dan pas de toekomst
Finale binnen handbereik: alles op Arsenal
Voor Donnarumma telt nu maar één ding: de Champions League-finale halen. Als PSG woensdag Arsenal opnieuw weet te verslaan, volgt mogelijk een historische kans op de eerste Europese titel sinds het bestaan van de club.
