Na twee pijnlijke nederlagen wil The Gunners-captain energie bundelen voor een historische ommekeer
Martin Ødegaard heeft zijn ploeggenoten van Arsenal opgeroepen om “bij elkaar te blijven” na recente teleurstellingen, in aanloop naar de allesbeslissende Champions League-halve finale tegen Paris Saint-Germain. De Londenaren moeten woensdag in Parijs een 1-0 achterstand goedmaken om voor het eerst sinds 2006 opnieuw een Champions League-finale te bereiken.
“We zijn nu teleurgesteld, maar we moeten sterk zijn en ons als team herpakken voor een enorme wedstrijd,” aldus Ødegaard.
Na nederlaag tegen Bournemouth heerst frustratie
Arteta: ‘Woede en frustratie moeten brandstof zijn in Parijs’
De voorbereiding van Arsenal verliep allesbehalve vlekkeloos. Zaterdag gingen ze in eigen huis verrassend onderuit tegen Bournemouth (1-2), een nederlaag die hard aankwam in de strijd om de landstitel én het moreel richting Parijs.
Manager Mikel Arteta gaf na afloop toe dat het team “vol woede en frustratie” zit. Die emoties wil hij echter gebruiken als motivatie voor woensdag.
“Wat we nu voelen is woede, frustratie, een slecht gevoel in de buik. Gebruik dat om een enorme prestatie neer te zetten in Parijs en de finale te bereiken,” sprak Arteta strijdbaar.
PSG schakelde al drie Engelse clubs uit
Wordt Arsenal het volgende slachtoffer?
PSG is bezig aan een indrukwekkende campagne waarin het eerder al Liverpool, Aston Villa én Manchester City uitschakelde. In de heenwedstrijd in Londen was Ousmane Dembélé de matchwinner met de enige treffer van de avond.
De Fransen lijken vastberaden om hun eerste Champions League-titel binnen te halen, en Arsenal dreigt het volgende Engelse slachtoffer te worden.
Historie spreekt niet in Arsenal’s voordeel
Sinds 1994 geen Europese trofee meer voor The Gunners
Hoewel Arsenal eerder dit seizoen met 5-1 overtuigend afrekende met titelhouder Real Madrid, is de Europese geschiedenis van de club er een met veel littekens. Sinds de Cup Winners’ Cup van 1994 won de club geen enkele Europese hoofdprijs meer.
“We weten wat er op het spel staat. We moeten samen energie creëren en klaar zijn,” herhaalde Ødegaard.
In 1994 schakelde Arsenal ook PSG uit in de halve finale. De hoop is dat die geschiedenis zich herhaalt, en dat dit elftal zich in Parijs een plaats in de finale weet te vechten.
Vraagtekens rond opstelling: Timber onzeker
Arteta weigerde grote rotaties ondanks druk programma
De keuze van Arteta om tegen Bournemouth amper te rouleren, met slechts twee wijzigingen in de basis, riep vragen op. Alleen Jurrien Timber en Mikel Merino werden gespaard. Timber moet echter nog een fitheidstest ondergaan voor woensdag.
Arsenal heeft daarnaast nog twee overwinningen nodig in de Premier League om zeker te zijn van een Champions League-ticket voor volgend seizoen, maar alle focus ligt nu op deze halve finale.
