Shai Gilgeous-Alexander scoorde 27 punten en leidde daarmee de Oklahoma City Thunder naar een overtuigende 118-99 overwinning op de Memphis Grizzlies, goed voor een 2-0 voorsprong in de eerste ronde van de NBA Playoffs.
Thunder blijven domineren
Na de recordzege van 131-80 in Game 1 bevestigde OKC dinsdag opnieuw zijn overmacht. Het was de zesde opeenvolgende overwinning tegen Memphis dit seizoen, telkens met dubbele cijfers verschil.
“We weten wat er op het spel staat. Elke wedstrijd is een kans om iets speciaals neer te zetten,” zei Gilgeous-Alexander na afloop.
Jalen Williams droeg 24 punten bij en rookie Chet Holmgren had een indrukwekkende double-double met 20 punten, 11 rebounds en 5 blocks.
Flitsende start, harde defense
De Thunder begonnen scherp met een 9-0 run, terwijl Memphis pas na 3,5 minuten en 10 gemiste pogingen op het bord kwam. In het tweede kwart vond SGA zijn ritme, met twee driepunters in minder dan een minuut voor een 55-38 voorsprong.
Bij rust stond OKC 70-52 voor, mede dankzij een playoff-clubrecord van 12 driepunters in de eerste helft.
Grizzlies stribbelen even tegen
Jaren Jackson Jr. (26 punten) en Ja Morant (23 punten) probeerden Memphis in het derde kwart terug in de wedstrijd te brengen. Ze kwamen even terug tot binnen de tien punten, maar Oklahoma City herstelde snel en begon het vierde kwart met een 90-79 voorsprong.
“Ze komen altijd met een punch, maar wij moeten dan de tegenstoot geven,” zei Holmgren, die ook verdedigend uitblonk.
Een hoogtepunt kwam van Cason Wallace, die Zach Edey fopte met een schijnbeweging en vervolgens een krachtige dunk maakte: 97-79 en het publiek ging uit zijn dak.
⏭️ Game 3: donderdag in Memphis
Memphis mag Game 3 donderdag in eigen huis spelen, maar weet dat het nu drie op rij moet winnen om kans te maken op de volgende ronde.
