Holger Rune heeft zondag een einde gemaakt aan de negen wedstrijden durende zegereeks van Carlos Alcaraz. In de finale van het Barcelona Open Banc Sabadell pakte de Deen overtuigend zijn eerste titel van het seizoen: 7-6(6), 6-2.
Sterke comeback in openingsset
Rune moest diep gaan in de eerste set, waarin hij een vroege break ongedaan maakte. De Deen vocht zich terug en benutte zijn vierde setpunt in een zenuwslopende tiebreak. Daarna nam hij het heft volledig in handen. Alcaraz, die tijdens de partij tweemaal medisch behandeld werd aan zijn bovenbeen, kon het tempo van Rune niet bijbenen.
“Het betekent de wereld voor me. In het begin was ik wat gespannen, want Carlos speelt op topniveau,” zei Rune na afloop. “Maar na zijn break vond ik mijn ritme terug en begon ik mijn spel te spelen. De eerste set winnen was cruciaal voor het vertrouwen.”
Fysiek ongemak belemmert Alcaraz
Na de eerste games van de tweede set vroeg Alcaraz een medische time-out aan. De Spanjaard, die op jacht was naar zijn derde titel van 2025, slaagde er niet meer in om terug in de wedstrijd te komen. Zijn foutenlast liep op tot 33 unforced errors en Rune hield het hoofd koel.
“Toen ik in de eerste set werd gebroken, zei ik tegen mezelf dat ik niet elke bal op de lijn hoef te slaan,” vertelde Rune. “Ik dacht: wat deed Novak toen hij van Carlos won? Ik visualiseerde de Olympische finale en probeerde dat spel na te bootsen. Ik ben trots op hoe ik rustig bleef.”
Historische finale tussen jonge toppers
De eindstrijd was de eerste ATP-finale sinds 2022 tussen twee spelers van 21 jaar of jonger. Rune bewees andermaal dat hij zich thuisvoelt op gravel: eerder versloeg hij titelverdediger Casper Ruud en met zijn zege op Alcaraz pakt hij nu zijn vijfde ATP-titel, waarvan drie op gravel.
Door zijn zege keert Rune maandag terug in de top 10 van de ATP-ranglijst. Hij stijgt van plek 13 naar 9. Alcaraz, die naast de titel greep, verliest zijn tweede plaats aan Alexander Zverev, de winnaar van het toernooi in München.
Respect tussen rivalen
Tijdens de prijsuitreiking sprak Alcaraz lovende woorden over zijn generatiegenoot:
“Gefeliciteerd Holger, wat een geweldige week,” zei Alcaraz. “Na je opgave in Monte-Carlo kom je hier terug en laat je zo’n vechtlust zien. We kennen elkaar al sinds we twaalf zijn. Het is mooi om te zien hoe ver we gekomen zijn.”
