De Detroit Pistons boekten donderdagavond een indrukwekkende 115-106 overwinning op de New York Knicks. Cade Cunningham was de grote uitblinker met 36 punten en 8 assists in wat zomaar een voorproefje kan zijn van een eerste ronde in de play-offs van de Eastern Conference.
Verzwakt New York grijpt naast derde plek
De Knicks misten belangrijke basisspelers OG Anunoby (duim) en Josh Hart (knie), wat hen uiteindelijk opbrak in de jacht naar de derde plaats in het oosten.
Jalen Brunson, die eerder deze week nog op dreef was, moest even naar de kant na een enkelverstuiking, maar keerde terug. Toch bleef zijn bijdrage beperkt tot 15 punten bij een schotpercentage van slechts 33%.
“We wilden vandaag een statement maken, maar de blessures speelden ons parten. Hopelijk zijn we compleet als het écht moet.”, Knicks-coach Tom Thibodeau
Pistons grijpen controle in slotfase
Hoewel de Knicks het grootste deel van de wedstrijd de leiding namen, draaide Detroit het duel om in het vierde kwart met een overtuigende eindsprint. De Pistons scoorden negen punten meer dan hun tegenstander in de laatste twaalf minuten.
Jalen Duren speelde foutloos en noteerde 18 punten (9 op 9) en 13 rebounds. Tobias Harris voegde 17 punten toe, en rookie Ron Holland liet zich ook zien met 13 punten.
“We weten wat we in huis hebben. Vandaag ging het om karakter tonen, en dat deden we.”, Cade Cunningham
Cruciaal moment en opvallende statistiek
Met nog minder dan een minuut op de klok trok Dennis Schroder een driepuntsspel naar zich toe, waarmee hij Detroit op een veilige marge van acht punten zette.
Belangrijkste statistiek:
Detroit domineerde de tweede kansen: 16 punten na aanvallende rebounds, en won bovendien het reboundduel — iets waar coach J.B. Bickerstaff recent nog kritiek op had.
Coach Bickerstaff:
“We moeten fysiek spelen en rebounds pakken. Vandaag zag ik die mentaliteit terug bij mijn team.”
Wat nu?
Detroit maakt zich op voor een cruciale tweeluik tegen Milwaukee, eerst thuis op vrijdag, daarna uit op zondag. Voor New York wachten de Cavaliers en vervolgens stadsgenoot Brooklyn in hun laatste reguliere wedstrijden.
