Toernooi verlengt samenwerking met Credit One Bank tot 2031
De Charleston Open, het grootste vrouwentennistoernooi van Noord-Amerika, zal vanaf 2026 gelijke prijzengelden uitkeren aan vrouwen en mannen. Daarmee wordt het WTA 500-toernooi het eerste zelfstandige vrouwentoernooi op dit niveau dat deze stap zet, ruim vóór de geplande deadline van 2033 voor gelijk loon op alle WTA 1000- en 500-evenementen.
Historisch partnerschap en nieuwe mijlpaal
De aankondiging werd gedaan op de slotdag van de editie van 2025, waarin Jessica Pegula de titel pakte na een zege in twee sets op landgenote Sofia Kenin. Tegelijkertijd werd bekend dat Credit One Bank zijn titelsponsorschap verlengt tot en met 2031.
“Deze toewijding weerspiegelt onze inzet voor meer gelijkheid, zowel op als buiten de baan,” zei Amber Greenwalt, senior vice-president bij Credit One Bank. “Het toernooi is al sinds 1973 een symbool van empowerment.”
Belangrijke stap voor het vrouwentennis
Vanaf 2026 zal het prijzengeld van de Charleston Open gelijkgetrokken worden met dat van een ATP 500-toernooi – doorgaans meer dan $2 miljoen. In 2025 bedraagt het prijzengeld nog $1,06 miljoen, met een geplande stijging naar ongeveer $1,15 miljoen volgend jaar. De exacte nieuwe bedragen worden nog vastgesteld zodra de ATP 500-lonen voor 2026 officieel zijn.
Toernooieigenaar Ben Navarro benadrukte de betekenis van deze stap:
“We erkennen hiermee de toewijding van onze atleten en hopen hiermee een voorbeeld te zijn voor toekomstige generaties.”
Erfenis van gelijke kansen
De Charleston Open heeft een rijke geschiedenis op het gebied van gelijkheid. In 1973 was dit het eerste vrouwentoernooi dat $100.000 aan prijzengeld uitkeerde en het eerste dat live op televisie werd uitgezonden. Rosie Casals won toen de titel én een recordbedrag van $30.000 – het hoogste prijzengeld voor een vrouwelijke atleet dat jaar.
Toernooigegevens
De Charleston Open luidt de start in van het gravelseizoen op de WTA-kalender. Het negendaagse toernooi kent een enkelspel-hoofdtabel van 48 speelsters, een kwalificatieveld van 28 en een dubbelspelveld van 16 teams.
Met de invoering van gelijke prijzengelden versterkt Charleston opnieuw zijn rol als pionier binnen het vrouwensportlandschap.
