FC Barcelona-doelman Marc-André ter Stegen heeft in een openhartig interview met Bild Zeitung teruggeblikt op zijn jarenlange samenwerking met Lionel Messi. De Duitse keeper, sinds 2014 actief bij de Catalanen, laat weten dat de relatie met de Argentijnse superster niet altijd vlekkeloos verliep – al overheerst uiteindelijk het wederzijdse respect.
“Messi haalde motivatie uit de vreemdste dingen”
Volgens Ter Stegen was Messi een speler die op zijn eigen manier naar het spel keek – en zich ook op ongebruikelijke manieren kon uiten:
“Leo haalt motivatie uit dingen waar wij geen motivatie uithalen. We hebben momenten gehad dat het tussen ons niet zo boterde.”
De Duitser verklapt zelfs dat Messi af en toe letterlijk zijn frustratie van zich afschoot:
“Hij is waarschijnlijk de enige speler die een bal in je gezicht kan schieten als hij daar zin in heeft. Die vaardigheid heeft hij, en dat heeft hij ook een paar keer gedaan.”
Op de vraag waar die woede vandaan kwam, antwoordde Ter Stegen met een glimlach:
“Dat moet je hem vragen.”
“Als hij je slecht wilde laten uitzien, dan deed hij dat ook”
Ondanks die botsingen is Ter Stegen bovenal onder de indruk van Messi’s unieke karakter en talent. De twee speelden zeven seizoenen samen en wonnen in die periode onder meer de Champions League, La Liga en meerdere bekertoernooien.
“Het is bijzonder om hem te zien voetballen. Hij ziet dingen die niemand anders ziet.”
En hij vervolgt:
“Als hij jou er slecht wilde laten uitzien, dan deed hij dat. Maar ik heb altijd veel respect voor hem gehad en hij respecteerde mijn mening vaak ook. Je leert ook van hem.”
Een blik in de kleedkamer van een gouden tijdperk
De uitspraken van Ter Stegen geven een uniek inkijkje in de dynamiek binnen het sterrenensemble van Barcelona in de Messi-jaren. Ze onderstrepen dat topsport op het hoogste niveau vaak gepaard gaat met scherpe randjes en sterke karakters – zelfs tussen twee spelers die samen geschiedenis schreven.
