Juan Ayuso heeft de macht gegrepen in de derde etappe van de Ronde van Catalonië. De jonge Spanjaard van UAE Team Emirates klopte Primoz Roglic in een bloedstollende sprint bergop en neemt daarmee de leiderstrui over van Matthew Brennan.
Roglic gewend aan winnen, maar niet vandaag
Jarenlang stond Primoz Roglic bekend om zijn dodelijke eindschot in bergetappes, waarbij hij concurrenten in de laatste meters uit het wiel reed. Ook in deze rit leek de 35-jarige Sloveen van Bora-hansgrohe op weg naar een klassieke zege. Hij versnelde in de slotkilometer, zoals hij dat al zo vaak met succes deed.
Maar dit keer was er één renner die standhield: Juan Ayuso. De 22-jarige klimmer uit Spanje liet zich niet verrassen, schakelde over op een eigen sprint en passeerde Roglic op het perfecte moment. Met slechts een paar centimeter voorsprong drukte hij zijn wiel als eerste over de streep.
“Ik wist dat ik moest wachten”
Na de finish sprak Ayuso over zijn indrukwekkende overwinning:
“Roglic is een renner die je niet zomaar klopt in dit soort finales. Maar ik voelde me sterk en wist dat ik moest wachten op het juiste moment. Dit is een geweldige overwinning, en het voelt extra speciaal om nu de leiderstrui te dragen.”
Klassement opgeschud: Ayuso in het geel
Met zijn ritzege neemt Ayuso de eerste plaats in het algemeen klassement over van Matthew Brennan (Visma-Lease a Bike), die zich niet mengde in de strijd en zijn leiderstrui liet gaan. Roglic staat nu op zes seconden achterstand als tweede, gevolgd door Mikel Landa op de derde plaats.
Ayuso bevestigt met deze prestatie wederom zijn status als toekomstig toprenner. Eerder dit seizoen won hij al twee eendagskoersen en domineerde hij Tirreno-Adriatico. Het was bovendien een topdag voor zijn team UAE Team Emirates, want ploeggenoot Juan Sebastián Molano verraste eerder op de dag met een zege in Classic Brugge-De Panne.
Volgende test: nog een zware bergrit
De Ronde van Catalonië duurt nog tot en met zondag, met opnieuw een zware bergetappe op donderdag. Ayuso zal moeten vechten om zijn leiderstrui te verdedigen tegen een Roglic die ongetwijfeld uit is op revanche.
