Indianapolis – Tyrese Haliburton was opnieuw de grote motor achter het succes van de Indiana Pacers. De sterspeler eindigde met 24 punten en 11 assists, terwijl Obi Toppin zes driepunters raak schoot en 20 punten bijdroeg in de 119-103 overwinning op de Minnesota Timberwolves.
Met deze overwinning blijven de Pacers hun sterke vorm vasthouden. Ze wonnen vijf wedstrijden op rij en zeven van hun laatste acht om voor te blijven op Milwaukee in de strijd om de vierde plek in de Eastern Conference. Haliburton noteerde zijn elfde opeenvolgende double-double, een persoonlijk record, op een avond waarop zes Pacers-spelers in dubbele cijfers eindigden.
Naz Reid was de topscorer voor de Timberwolves met 20 punten, terwijl Anthony Edwards, ondanks een handblessure, 17 punten toevoegde. Rudy Gobert eindigde met een double-double van 16 punten en 16 rebounds, maar kon niet voorkomen dat Minnesota voor de derde keer in vier wedstrijden verloor.
Doorslaggevende derde kwart
Indiana liet er geen twijfel over bestaan wie de sterkste ploeg was in Gainbridge Fieldhouse. Na een degelijke eerste helft volgde een beslissende derde kwart, waarin de Pacers negen driepunters raak schoten en de voorsprong vergrootten naar 95-73. Minnesota wist daarna niet meer dichterbij te komen, waardoor Indiana de overwinning eenvoudig over de streep trok.
Belangrijke statistieken en momentopname
- Sleutelmoment: Na een opleving van Minnesota in het begin van het derde kwart (65-57), sloeg Indiana hard terug met een 23-12 run, waarin zes driepunters vielen.
- Belangrijke statistiek: Indiana schoot in het derde kwart 9 op 14 van achter de driepuntlijn, wat de wedstrijd definitief kantelde.
Wat betekent dit voor beide teams?
- Timberwolves: Minnesota verkeert in een moeilijke periode op een cruciaal moment van het seizoen. Sinds hun zeven wedstrijden durende zegereeks hebben ze slechts één keer gewonnen. Als ze een directe playoff-plek willen bemachtigen, moeten ze snel hun vorm hervinden.
- Pacers: Indiana draait juist op volle toeren en speelt misschien wel zijn beste basketbal van het seizoen. Ze hebben hun eerste vier wedstrijden van een vijf-game homestand gewonnen en tonen zich zowel in spannende als dominante duels als een solide ploeg.
Wat volgt?
- Minnesota Timberwolves ontvangen vrijdag de Phoenix Suns.
- Indiana Pacers sluiten hun homestand woensdag af tegen de Los Angeles Lakers.
