Recordreeks zet zich voort voor Poolse nummer 2
Iga Swiatek blijft records breken op de WTA 1000-toernooien. De Poolse nummer 2 van de wereld verzekerde zich van haar 25e opeenvolgende deelname aan de laatste zestien op dit niveau door Elise Mertens in de derde ronde van de Miami Open met 7-6(2), 6-1 te verslaan. Hiermee laat ze de vorige recordhoudster, Maria Sharapova (18 toernooien op rij), ver achter zich. Swiatek heeft sinds Cincinnati 2021 niet meer voor de achtste finales een nederlaag geleden op WTA 1000-niveau.
Haperende start, dominante finish
Net als in haar vorige wedstrijd tegen Caroline Garcia kende Swiatek een moeizame openingsfase. Ondanks een 5-2 voorsprong in de eerste set liet ze Mertens terugkomen tot 5-5. De Belgische, die vorige maand haar negende titel veroverde in Singapore, toonde veerkracht, maar Swiatek herpakte zich op tijd. Ze domineerde de tiebreak en zette vervolgens de tweede set volledig naar haar hand.
Swiatek kampte aanvankelijk met problemen op haar service. In de eerste set won ze slechts 43% van de punten achter haar tweede opslag, waardoor Mertens haar kon onder druk zetten met aanvallende slagen. In de tweede set herstelde de Poolse zich echter knap. Ze verhoogde haar eerste opslagpercentage van 60% naar 79% en verloor slechts vier punten op haar eerste serve.
“Mijn service werkte in de eerste set niet zoals ik wilde,” gaf Swiatek toe in haar on-court interview. “Maar ik ben blij dat ik geduldig ben gebleven en in de tweede set voelde ik me een stuk beter.”
Volgende uitdaging: Svitolina wacht
In de vierde ronde treft Swiatek de Oekraïense Elina Svitolina, die Karolina Muchova versloeg met 6-2, 3-6, 6-2. De Poolse leidt de onderlinge confrontaties met 2-1, waaronder hun enige eerdere ontmoeting op hardcourt in Dubai vorig jaar.
Raducanu blijft indrukwekkend presteren in Miami
Na haar knappe overwinning op Emma Navarro wist Emma Raducanu opnieuw te winnen in Miami. Dit keer bereikte ze de laatste zestien door McCartney Kessler met 6-1, 3-0, ret. te verslaan. De partij duurde slechts 43 minuten voordat Kessler vanwege een rugblessure moest opgeven.
Voor Raducanu betekent dit de eerste keer sinds Wimbledon 2023 dat ze drie opeenvolgende zeges boekt op een WTA Tour- of Grand Slam-evenement.
“Ik ben natuurlijk heel blij om in deze positie te zitten,” zei Raducanu na afloop. “Het is niet de manier waarop je wilt winnen, maar ik vond dat ik me goed wist te focussen tijdens de wedstrijd.”
