Gian Piero Gasperini heeft een gedurfde belofte gedaan nadat Atalanta Juventus afgelopen weekend met 4-0 verpletterde en hun Scudetto-hoop nieuw leven inblies, met Inter Milan die zondag naar Bergamo komt.
In een gesprek met de Portugese zender Sport TV, nog steeds op een hoogtepunt na de overweldigende overwinning in Turijn, zei de ervaren coach dat hij naar Brazilië zou reizen en de samba zou dansen als Atalanta hun eerste Serie A-titel zou winnen.
“Ik ga naar Rio, ontmoet mijn oude vriend Leo Junior en ga dansen,” zei Gasperini, voordat hij de voormalige Braziliaanse middenvelder rechtstreeks in de camera aansprak. “Als ik de titel win, ga ik zeker, ik ga je zeker zien.”
Gasperini, die eind jaren 80 met Leo Junior speelde bij Pescara, had alle reden om opgetogen te zijn na de indrukwekkende prestatie van zijn team tegen Juve.
De Laatste Dans Tegen Inter
Zondag zal de clash tegen koploper en regerend kampioen Inter wellicht de laatste kans zijn voor Atalanta – en Gasperini – om hun droom om het kampioenschap te winnen waar te maken.
Atalanta staat op de derde plaats, drie punten achter Inter, maar moet een slechte reeks thuisresultaten ombuigen om hun Lombardije-rivalen in te halen. Ze hebben sinds voor Kerstmis niet meer gewonnen in Bergamo, met slechts vier punten uit vijf thuiswedstrijden en zelfs niet gescoord tegen de laaggeplaatste Cagliari en Venezia in hun laatste twee wedstrijden in het Gewiss Stadium.
Deze thuisproblemen staan in schril contrast met de geweldige prestaties op verplaatsing, waar Atalanta vier opeenvolgende overwinningen boekte en maar liefst 14 doelpunten scoorde zonder antwoord tegen Verona, Empoli en Juve afgelopen maand.
Gasperini’s Mogelijke Vertrek en Toekomst
Dit zou ook een van de laatste wedstrijden kunnen zijn van Gasperini’s succesvolle negenjarige periode bij Atalanta, waarin hij de club, die traditioneel gezien klein was, naar de top van Italië leidde en de Europa League won.
De 67-jarige coach heeft al aangegeven dat hij zijn contract, dat volgend jaar afloopt, niet zal verlengen. Er gaan geruchten dat Gasperini deze zomer zou kunnen vertrekken, mogelijk naar het hernieuwde Roma wanneer Claudio Ranieri aan het einde van het seizoen afzwaait.
Inter in Topvorm en Napoli’s Ambities
Inter komt in hoogspanning naar Bergamo, nadat ze Feyenoord versloegen en zich plaatsten voor de kwartfinales van de Champions League tegen Bayern München. Ze zullen echter nog steeds moeten doen zonder sterspeler Federico Dimarco, een van de vijf afwezigen voor coach Simone Inzaghi.
Napoli, dat slechts één punt achter Inter staat, heeft de kans om de leiding in de competitie terug te nemen wanneer ze eerder op zondag tegen het laaggeplaatste Venezia spelen en hopen dat Inter in Bergamo punten verspeelt.
Man om te Kijken: Thiago Motta
De historische afstraffing tegen Atalanta heeft niet alleen de Scudetto-dromen van Juventus beëindigd, maar heeft ook de speculatie doen toenemen dat het tijdperk van coach Thiago Motta bij Juve wel eens ten einde zou kunnen zijn.
Na vroege uitschakelingen uit zowel de Champions League als de Coppa Italia en de ergste thuisnederlaag van Juve sinds 1967, groeit de druk op Motta en zijn spelers.
De Italiaanse media melden dat Motta, die deze zomer werd gesteund na zijn komst van Bologna, mogelijk ontslagen wordt als Juve niet wint van Fiorentina, een altijd geladen wedstrijd.
Belangrijke Statistieken
- 3 – Slechts drie punten scheiden Inter, Napoli en Atalanta.
- 5 – Atalanta heeft de laatste vijf thuiswedstrijden in de Serie A niet gewonnen.
Aankomende Wedstrijden
Vrijdag:
- Genoa vs. Lecce
Zaterdag:
- Monza vs. Parma
- Udinese vs. Verona
- AC Milan vs. Como
- Torino vs. Empoli
Zondag:
- Venezia vs. Napoli
- Bologna vs. Lazio
- Roma vs. Cagliari
- Fiorentina vs. Juventus
- Atalanta vs. Inter Milan
