Donnarumma schittert als PSG de druk weerstaat
Paris Saint-Germain heeft zich dinsdag verzekerd van een plek in de kwartfinales van de Champions League door Liverpool na strafschoppen te verslaan op Anfield. Na een zenuwslopende wedstrijd die eindigde in een 1-1 gelijkspel over twee duels, hield de Franse topclub het hoofd koel in de penaltyreeks en won met 4-1.
Gianluigi Donnarumma, die na de 1-0 nederlaag in de heenwedstrijd veel kritiek kreeg, speelde een cruciale rol voor PSG. De Italiaanse doelman stopte achtereenvolgens de strafschoppen van Darwin Núñez en Curtis Jones, waarmee hij zijn team een beslissend voordeel gaf.
Desire Doué schoot uiteindelijk de winnende penalty binnen en bezorgde PSG de felbegeerde kwartfinaleplek.
Dembele brengt PSG op gelijke hoogte
Liverpool ging met een 1-0 voorsprong het tweede duel in dankzij de late treffer van Harvey Elliott in de heenwedstrijd. PSG wist echter snel orde op zaken te stellen.
Het was Ousmane Dembélé die de Fransen al vroeg in de wedstrijd op voorsprong zette. De Franse vleugelaanvaller reageerde alert op een afvallende bal en schoot hard raak, waarmee hij de stand over twee wedstrijden gelijk trok.
Dembélé, die de afgelopen weken in topvorm verkeert, bleef ook in de strafschoppenserie koel en benutte zijn poging zonder aarzeling.
PSG domineert, maar Liverpool overleeft tot strafschoppen
Ondanks de vroege treffer bleef PSG het initiatief nemen en domineerde het de wedstrijd. De ploeg van Luis Enrique had het meeste balbezit en creëerde de gevaarlijkste kansen, maar Liverpool-doelman Alisson Becker hield zijn ploeg meerdere keren op de been.
Net als in de heenwedstrijd was de Braziliaan een ware muur in het doel van Liverpool. Hij redde zijn team met een reeks cruciale ingrepen en hield de Engelse ploeg in de wedstrijd. Over de twee wedstrijden gezien kwam PSG tot maar liefst 48 doelpogingen, terwijl Liverpool slechts 21 schoten produceerde.
Toch slaagde PSG er niet in om de beslissing in de reguliere speeltijd of verlenging te forceren, waardoor een strafschoppenserie nodig was.
Luis Enrique’s voorspelling komt uit
Voorafgaand aan de wedstrijd sprak PSG-trainer Luis Enrique de verwachting uit dat de winnaar van deze confrontatie een plek in de Champions League-finale zou veroveren. Na deze overtuigende prestatie zal zijn team zich gesterkt voelen in dat geloof.
“Het was een geweldige prestatie. We hebben over twee wedstrijden gezien dik en dubbel verdiend om door te gaan,” zei PSG-aanvoerder Marquinhos tegen Canal Plus.
“Om hier op Anfield te winnen met zo’n jong team is indrukwekkend. Iedereen binnen de club heeft geweldig werk geleverd en ik ben enorm trots.”
PSG, dat nog altijd jaagt op zijn eerste Champions League-titel, zal in de kwartfinales tegenover Aston Villa of Club Brugge staan.
Liverpool schakelt over naar nationale competities
Voor Liverpool betekent deze uitschakeling een vroeg einde aan een campagne die veelbelovend begon. De ploeg van Arne Slot plaatste zich overtuigend als groepswinnaar in de vernieuwde openingsfase, maar strandde nu in de achtste finales.
De focus verschuift nu volledig naar het binnenhalen van prijzen in eigen land. Liverpool heeft een comfortabele voorsprong van 15 punten in de Premier League en kan zondag de League Cup winnen tegen Newcastle United.
Hoewel de uitschakeling in Europa een domper is, blijft Liverpool op koers voor succes in andere competities en kan het nog steeds een memorabel seizoen beleven.
