Michelin heeft uitleg gegeven over het besluit om na 2026 de MotoGP te verlaten. Pirelli zal vanaf 2027 de exclusieve bandenleverancier worden voor de MotoGP, nadat het huidige contract met Dorna Sports, de MotoGP-promotor, afloopt. Michelin, dat sinds 2016 de enige bandenleverancier voor de MotoGP is, had in het verleden aangegeven open te staan voor een contractverlenging. De uiteindelijke beslissing om de samenwerking te beëindigen heeft volgens Piero Taramasso, motorsportbaas bij Michelin, een duidelijke oorzaak.
“Er waren enkele maanden gesprekken over een verlenging van het contract met Dorna, maar uiteindelijk besloten ze om één bandenleverancier te kiezen voor alle wereldkampioenschappen – de MotoGP, Moto2, Moto3 en MotoE, evenals de lagere klassen zoals de Rookies Cup en de Talent Cups,” legt Taramasso uit. “Vanuit strategisch oogpunt besloten ze dat één leverancier beter was dan twee. Wij waren echter niet geïnteresseerd in de andere klassen naast de MotoGP en MotoE.”
Geen interesse in Moto2 en Moto3 Voor Michelin betekende het besluit van Dorna dat zij niet alleen banden voor de MotoGP en MotoE moesten leveren, maar ook voor de Moto2, Moto3 en diverse opleidingskampioenschappen. Taramasso geeft aan dat Michelin zich liever bleef richten op de topklassen, aangezien het leveren van banden voor meerdere competities de kwaliteit van de dienstverlening zou kunnen aantasten.
“Door ons te concentreren op de MotoGP en MotoE, konden we de teams en rijders beter van dienst zijn. Als je middelen moet spreiden over meerdere klassen, loop je het risico de kwaliteit van de service en de banden te verminderen,” legt hij uit.
Daarnaast ziet Michelin de MotoGP en de MotoE als veel interessantere platforms voor de ontwikkeling van commerciële banden. De MotoGP geldt als het hoogste niveau in de motorsport, waar de banden op de proef worden gesteld door de extreme kracht van de motoren. De MotoE daarentegen biedt Michelin een interessante gelegenheid om duurzamere materialen in de banden te testen.
“Deze twee kampioenschappen passen perfect in de strategie van Michelin,” zegt Taramasso. “De rest was voor ons niet zinvol, en daarom besloten we niet verder te gaan.”
Hoewel Michelin zijn vertrek uit de MotoGP heeft aangekondigd, zal het bedrijf zijn huidige contract tot 2026 volledig naleven. Tot dat jaar blijven ze de banden leveren en de service verlenen aan teams en rijders. Er zijn echter vraagtekens gerezen over de introductie van een nieuwe casing voor de voorband, die oorspronkelijk voor 2026 gepland stond.
“We blijven de ontwikkelingsplannen volgen, maar we zullen in de komende maanden beslissen wat we gaan doen,” aldus Taramasso. Hij voegt eraan toe dat de uiteindelijke beslissing ook afhangt van de reacties op de nieuwe oplossing. “Binnen twee tot drie maanden nemen we een besluit,” zegt hij.
