Real Madrid heeft opnieuw een stap gezet richting de uitschakeling van stadsrivaal Atlético Madrid in de Champions League. Met een 2-1 overwinning in de heenwedstrijd van de achtste finales nam de Koninklijke dinsdagavond in het Santiago Bernabéu een voorsprong in het tweeluik.
Brahim Díaz was de matchwinnaar met een schitterende soloactie in de tweede helft, waarmee hij de rivaliteit tussen beide clubs opnieuw in het voordeel van Real kantelde.
Sterke start van Real, maar Atlético slaat terug
Real Madrid kende een droomstart. Al in de vierde minuut zette Rodrygo de thuisploeg op voorsprong door Javi Galán te vernederen in een sprintduel en vervolgens doelman Jan Oblak te passeren.
Atlético herstelde zich echter knap en nam het initiatief over. De ploeg van Diego Simeone kreeg loon naar werken in de 32e minuut, toen Julián Álvarez met een prachtig gekruld schot de stand gelijk trok.
Met een sterker Atlético in de eerste helft leek er hoop op een goede uitgangspositie voor de return, maar na rust liet de ploeg het initiatief weer aan Real.
Brahim Díaz beslist de wedstrijd
Tien minuten na de pauze zorgde Brahim Díaz voor het beslissende moment. De Spaanse aanvaller slalomde langs de Atlético-defensie en rondde beheerst af om Real opnieuw op voorsprong te zetten.
In tegenstelling tot eerdere Madrileense derby’s bleef het duel relatief rustig, met Díaz als enige speler die een gele kaart kreeg – en dat alleen omdat hij in de tribune sprong om zijn treffer te vieren.
Atlético moet in de return vol aan de bak
Atlético Madrid staat nu voor een zware taak. Op 12 maart moeten ze in het Metropolitano winnen om kans te maken op de kwartfinales.
De geschiedenis is echter niet in hun voordeel. Real Madrid heeft Atlético al vier keer eerder uit de Champions League gewipt: in de kwartfinales, de halve finales én tweemaal in de finale (2014 en 2016). Atlético won slechts één keer van Real in dit toernooi, maar zelfs die zege (in 2017) was uiteindelijk zinloos, omdat Real alsnog doorging naar de finale.
Toch blijft Álvarez optimistisch:
“We weten dat er nog 90 minuten te spelen zijn. Het is maar één doelpunt verschil, en we spelen thuis met onze fans achter ons.”
Atlético zal in de return een historische prestatie moeten leveren om een nieuw hoofdstuk aan hun Champions League-verhaal toe te voegen – en eindelijk van hun Real-complex af te komen.
Overige uitslagen:
