Supergevechten zijn een veelbesproken onderwerp in de MMA-wereld, en in 2025 neemt de speculatie rondom de volgende grote matchups alleen maar toe.
UFC-CEO Dana White kondigde op 19 februari aan dat Ilia Topuria zijn vedergewichttitel zal opgeven om een overstap te maken naar het lichtgewicht, met als doel een gevecht tegen Islam Makhachev voor een tweede kampioenschap.
Ondertussen wekte Zhang Weili, de kampioene in het strogewicht, interesse met een dominante titelverdediging tegen Tatiana Suarez op UFC 312. Dit voedt de geruchten over een mogelijke stap naar het vlieggewicht om Valentina Shevchenko uit te dagen.
Ook Belal Muhammad, de weltergewichtkampioen, heeft gesproken over een gevecht met middengewichtkampioen Dricus Du Plessis. Tegelijkertijd heeft Du Plessis laten doorschemeren dat een confrontatie met lichtzwaargewichtkampioen Alex Pereira hem aanspreekt.
Maar welke kampioen-tegen-kampioen-gevechten zijn het meest intrigerend en moeten echt gebeuren? Hieronder een ranglijst van de zes beste superfights die de UFC momenteel kan organiseren.
(Let op: we hebben matchups uitgesloten die om externe redenen onmogelijk zijn. Bijvoorbeeld, Makhachev en Muhammad hebben aangegeven niet tegen elkaar te willen vechten omdat ze samen trainen.)
6. Dricus Du Plessis vs. Belal Muhammad
Muhammad wordt vaak onderschat als kampioen. Hij heeft al 11 gevechten op rij niet verloren, maar zijn worstelgerichte stijl wordt niet altijd als spectaculair beschouwd. Daarom lijkt het onwaarschijnlijk dat hij snel de kans krijgt om een tweede titel te veroveren. Zijn aanpak zou een interessant contrast vormen met de onvoorspelbare vechtstijl van Du Plessis, maar er zijn boeiendere opties. Bovendien heeft Muhammad zijn weltergewichttitel pas sinds juli 2024 en moet hij zich eerst bewijzen als dominante kampioen voordat hij omhoog kijkt naar een zwaardere gewichtsklasse.
5. Merab Dvalishvili vs. Alexandre Pantoja
Een kamp tussen bantamgewichtkampioen Dvalishvili en vlieggewichtkampioen Pantoja zou een spektakel kunnen opleveren. Dvalishvili staat bekend om zijn eindeloze uithoudingsvermogen en dominante worstelstijl, terwijl Pantoja’s Braziliaanse jiu-jitsu hem gevaarlijk maakt op de grond. Hoewel dit geen megagevecht is qua naamsbekendheid, zou het een spannende match kunnen zijn als beide vechters hun divisies blijven domineren.
4. Jon Jones vs. Alex Pereira
Jones tegen Pereira is zonder twijfel het grootste gevecht op deze lijst qua status – misschien zelfs in de hele UFC. Maar dat betekent niet dat het de meest interessante matchup is. Pereira zou geschiedenis kunnen schrijven als de eerste UFC-kampioen in drie verschillende gewichtsklassen, maar hij zou het zwaar krijgen tegen Jones. Jones heeft zich de afgelopen jaren volledig aangepast aan het zwaargewicht en is fysiek een stuk groter dan Pereira. Daarnaast heeft hij een aanzienlijk voordeel in het grondgevecht, waardoor de uitkomst van dit duel enigszins voorspelbaar is.
3. Alex Pereira vs. Dricus Du Plessis
Een gevecht tussen Du Plessis en Pereira in het lichtzwaargewicht zou vuurwerk opleveren. Du Plessis is een groot middengewicht en zou fysiek goed mee kunnen met Pereira, die zelf ook ooit in de 185-pondsklasse vocht. Na zijn overwinning op Sean Strickland op UFC 312 gaf Du Plessis aan dat hij eerst één of twee titelverdedigingen wil doen voordat hij overstapt naar een zwaardere divisie. Als beide kampioenen hun titels nog een tijd weten vast te houden, is dit een matchup die de UFC in de toekomst waarschijnlijk zal boeken.
2. Valentina Shevchenko vs. Zhang Weili
Een gevecht tussen Shevchenko en Zhang zou een absolute kraker zijn. Beide vechtsters behoren tot de top van de UFC-klassementen en hebben hun divisies jarenlang gedomineerd. Shevchenko heeft de vlieggewichttitel zeven keer verdedigd in twee kampperiodes, terwijl Zhang vier titelverdedigingen op haar naam heeft in het strogewicht. Mocht Shevchenko in mei winnen van Manon Fiorot op UFC 315, dan zou de UFC er goed aan doen om dit gevecht te realiseren.
1. Islam Makhachev vs. Ilia Topuria
Dit is dé superfight waar MMA-fans op hopen – en gelukkig lijkt het werkelijkheid te worden. Topuria zal op 12 april officieel zijn vedergewichttitel opgeven om te vechten in de lichtgewichtdivisie. Daar wacht Makhachev, momenteel de nummer één vechter in de UFC-pond-for-pond-ranglijst, op een echte uitdaging. Topuria beschikt over een allround vechtstijl en verwoestende kracht, waardoor hij een geduchte tegenstander kan zijn voor Makhachev. Dit zou een enorm spannende clash worden, en als alles goed gaat, zien we dit gevecht misschien al in de zomer van 2025.
