Leicester City zakt steeds dieper weg in de degradatiestrijd na een pijnlijke 2-0 nederlaag tegen West Ham op donderdag. De Foxes lijken hard op weg naar een directe terugkeer naar de Championship.
Tomas Soucek en een eigen doelpunt van Jannik Vestergaard beslisten de wedstrijd al voor rust, waardoor West Ham opklom naar de 15e plaats, met inmiddels 16 punten voorsprong op de degradatiezone.
Sinds Leicester in december nog won in Ruud van Nistelrooy’s eerste wedstrijd als manager, heeft de ploeg onder zijn leiding liefst elf van de dertien Premier League-duels verloren.
“De goals die we tegen krijgen zijn veel te makkelijk. Het is een afspiegeling van hoe we de eerste helft speelden,” aldus Van Nistelrooy.
“We waren veel te passief. We winnen geen wedstrijden en zitten in de degradatiezone. De druk is enorm. We kunnen niet achteroverleunen en afwachten.”
West Ham, dat afgelopen weekend nog verrassend won bij Arsenal, ging vol vertrouwen de wedstrijd in. Graham Potter’s team was oppermachtig en had met een ruimere marge kunnen winnen.
“Het was een professionele prestatie. Niet spectaculair, maar we zijn blij met twee overwinningen, twee clean sheets en zes punten,” zei Potter.
Soucek opende de score in de 21e minuut door eenvoudig binnen te tikken nadat Leicester-doelman Mads Hermansen een poging van Mohammed Kudus nog had gekeerd.
Vlak voor rust profiteerde Jarrod Bowen van slecht verdedigen bij een corner, waarna zijn schot via de ongelukkige Vestergaard in het doel belandde.
Evan Ferguson liet na de tweede helft nog een kans onbenut om zijn eerste doelpunt voor West Ham te maken, maar de overwinning kwam niet meer in gevaar. Voor het eerst sinds maart vorig jaar wonnen The Hammers twee Premier League-duels op rij.
Leicester blijft op de 19e plaats staan, vijf punten verwijderd van een veilige positie en zonder tekenen van herstel. Een terugkeer naar het tweede niveau van het Engelse voetbal lijkt onafwendbaar.
Standenlijst Premier League:
