Endrick’s fraaie treffer bezorgde Real Madrid een 1-0 overwinning op Real Sociedad in de eerste halve finale van de Copa del Rey op woensdagavond.
Echter, de wedstrijd werd overschaduwd door controverse. Net voor rust werd het duel kort stilgelegd vanwege spreekkoren met de tekst “Asencio sterf”, gericht aan Real Madrid-verdediger Raul Asencio, aldus Spaanse media.
Daarnaast verscheen er op social media een video waarin een Real Sociedad-fan apengebaren leek te maken naar Vinicius Junior, terwijl de wedstrijd stillag.
Madrid in poleposition voor finaleplek
De regerende Spaanse en Europese kampioen nam zo de controle over de dubbele ontmoeting, met de return op 1 april in het Santiago Bernabéu.
Endrick sloeg na 19 minuten toe. Na een schitterende diagonale pass van Jude Bellingham, controleerde de 18-jarige Braziliaan de bal en werkte hij deze met de buitenkant van zijn voet fraai in het doel.
Madrid zonder Mbappé en andere sterspelers
Coach Carlo Ancelotti moest het doen zonder Kylian Mbappé, die een tandheelkundig probleem had. Ook Fede Valverde en Thibaut Courtois waren niet inzetbaar.
Met een zwaar programma in het vooruitzicht, waaronder de La Liga-wedstrijd tegen Real Betis op zaterdag en de Champions League-ontmoeting met Atlético Madrid volgende week, koos Ancelotti voor rotatie. Zo kregen onder andere Arda Güler, Fran Garcia en Eduardo Camavinga een basisplaats.
Toch bleef Madrid solide en had het in het Reale Arena in San Sebastián de overhand.
Endrick blinkt uit, Sociedad blijft in leven
Endrick’s vroege treffer was al zijn zesde doelpunt van het seizoen, waarvan vier in de Copa del Rey, het toernooi waarin Ancelotti hem de meeste kansen geeft.
Bellingham, die de vorige wedstrijd tegen Girona miste door een schorsing, oogde fris en hielp Madrid in controle te blijven. Vinicius Junior kreeg een kans, maar doelman Alex Remiro redde knap.
Na rust hield Andriy Lunin Sociedad van scoren met een dubbele redding op schoten van Mikel Oyarzabal en Takefusa Kubo. Aan de andere kant raakte Endrick de lat met een schot van net buiten de zestien.
Remiro voorkwam vervolgens een tweede Madrileens doelpunt door tweemaal te redden op pogingen van Bellingham, waardoor Sociedad nog mag hopen op een comeback in de return.
Andere halve finale: Atlético en Barça spelen spektakelstuk
In de andere halve finale op dinsdag wist Atlético Madrid een 4-4 gelijkspel af te dwingen tegen Barcelona, de club met een recordaantal van 31 Copa del Rey-titels.
