Na 2,5 jaar afwezigheid keert Jamal Ben Saddik zaterdag terug in de ring bij GLORY. De Belgische Marokkaan neemt het in Rotterdam op tegen de Est Uku Jürjendal en kijkt stiekem al vooruit naar een mogelijke nieuwe clash met rivaal Rico Verhoeven.
“Ik zal laten zien wie ‘The Goliath’ is”
Ben Saddik kampte de afgelopen jaren met een dopingschorsing, ziekte en privéproblemen, maar is klaar voor zijn rentree. Tijdens de persconferentie in Amsterdam klonk hij strijdlustig:
“Het is lang geleden, maar ik geniet van elk moment. Ik kan niet wachten. Het evenement was in twee weken uitverkocht, dus ik hoop iedereen morgen te zien.”
Zijn lange afwezigheid ziet hij niet als een obstakel. “We hebben keihard getraind en veel zware sparringsessies gedaan. Morgen laat ik zien waarom mensen me hebben gemist.”
Blik op de toekomst: toernooi en misschien Verhoeven
Voorlopig richt Ben Saddik zich op zijn gevecht met Jürjendal en het Last Heavyweight Standing-toernooi, dat in april start. Verhoeven doet daar niet aan mee, maar de deur naar een trilogie met de kampioen staat open.
“Ik hoop in juni weer te vechten en daarna is mijn agenda leeg. Als GLORY beslist dat Verhoeven zijn titel moet verdedigen, dan ben ik beschikbaar. Ik kijk ernaar uit.”
Verhoeven en Ben Saddik vochten eerder twee spectaculaire titelgevechten uit, beide gewonnen door de Nederlander. De regerend kampioen versloeg in december nog Levi Rigters en lijkt voorlopig de man om te kloppen.
Zal Ben Saddik na zijn comeback opnieuw de kans krijgen om Verhoeven van de troon te stoten?
