Liverpool-aanvoerder Virgil van Dijk was teleurgesteld na de 98e minuut gelijkmaker van Everton, die leidde tot een 2-2 gelijkspel in de laatste Merseyside-derby op Goodison Park. De wedstrijd eindigde chaotisch met meerdere rode kaarten op woensdagavond.
James Tarkowski scoorde diep in blessuretijd een schitterend doelpunt, wat een explosie van vreugde veroorzaakte bij de Everton-fans, waarvan sommigen zelfs het veld op stormden.
Evertons Abdoulaye Doucoure veroorzaakte vervolgens een opstootje door zijn doelpunt te vieren voor het vak met Liverpool-supporters. Dit leidde ertoe dat Doucoure en Liverpool-middenvelder Curtis Jones rood kregen. Ook Liverpool-manager Arne Slot en zijn assistent Sipke Hulshoff werden naar de tribune gestuurd na felle protesten tegen scheidsrechter Michael Oliver.
Het gelijkspel vergroot Liverpool’s voorsprong aan de top van de Premier League naar zeven punten, terwijl Everton met dit resultaat tien punten boven de degradatiezone op plek 15 blijft.
Van Dijk baalt:
“Het zou altijd een intense wedstrijd worden,” zei Van Dijk.
“Het is erg teleurstellend om in de laatste seconden van de wedstrijd te concederen, of eigenlijk al in de extra tijd. Het is moeilijk te accepteren, zeker op de manier waarop, maar we moeten het nemen en doorgaan.”
“Ik denk dat de scheidsrechter een grote rol speelde in de wedstrijd. Sommige overtredingen werden gefloten, terwijl vergelijkbare situaties niet werden bestraft. Het is gewoon frustrerend om op zo’n manier een geweldig, maar pijnlijk doelpunt tegen te krijgen.”
“Voor Everton is dit hun bekerfinale. Ze deden er alles aan om het ons moeilijk te maken. Voor hen is dit een enorme boost, voor ons een domper.”
Emotioneel afscheid van Goodison Park
Everton verhuist volgend seizoen naar een nieuw stadion met 53.000 zitplaatsen, wat van deze laatste derby op Goodison Park een extra beladen moment maakte.
“Het was de hele wedstrijd chaos,” zei Everton-coach David Moyes. “Het had iets ouderwets, een throwback.”
“Het was enorm belangrijk dat de Everton-fans dit stadion op de best mogelijke manier konden afsluiten. De steun van het publiek was ongelooflijk. Het was een passend einde.”
Everton-fans zijn het zat om in de schaduw van Liverpool te staan. Liverpool-supporters brachten hen daar fijntjes aan herinnering door 30 ballonnen op te blazen als symbool voor Everton’s 30-jarige trofeeloze periode.
Moyes, die vorige maand terugkeerde voor een tweede periode als Everton-manager, wil de club terugbrengen naar de Engelse top.
“We willen weer een grote club worden,” zei de voormalig Manchester United-coach. “Maar we hebben nog een lange weg te gaan. Onze eerste prioriteit is handhaving in de Premier League, daarna bouwen we verder.”
