Carlos Alcaraz heeft zich zaterdag geplaatst voor de finale van het ABN AMRO Open. De Spanjaard versloeg Hubert Hurkacz in drie sets (6-4, 6-7 (5), 6-3) en neemt het zondag in de eindstrijd op tegen Alex de Minaur.
Voor Alcaraz, die als eerste geplaatst is, is het zijn debuut op het ATP-toernooi in Rotterdam, en hij wist meteen de finale te bereiken. De Minaur, die vorig jaar nog in de finale stond tegen Jannik Sinner, is opnieuw doorgedrongen tot de laatste ronde. De Australiër was in de halve finale overtuigend te sterk voor Mattia Bellucci en won met 6-1, 6-2.
De Minaur, de nummer acht van de wereld, heeft tot nu toe negen ATP-titels in het enkelspel op zijn naam staan. Alcaraz, viervoudig Grand Slam-winnaar, heeft er zestien, maar stond nog nooit in een finale van een indoortoernooi. De 21-jarige Spanjaard is momenteel de nummer drie van de wereld, maar heeft eerder al de eerste positie bekleed.
Voor toernooidirecteur Richard Krajicek is de finaleplaats van Alcaraz een opsteker, aangezien hij na het afhaken van Sinner de grootste publiekstrekker van het evenement is. De finale in Ahoy begint zondag om 11.30 uur. (Surinaamse tijd)
Zware strijd voor Alcaraz in halve finale
Alcaraz had het niet makkelijk tegen Hurkacz. De Pool, nummer 21 van de wereld en als achtste geplaatst, begon sterk en brak al vroeg in de tweede game. Met een 4-1-voorsprong leek Hurkacz op weg naar een snelle setwinst, zeker toen hij opnieuw drie breakkansen kreeg.
Alcaraz wist echter onder de druk uit te komen en dwong een breakpoint af op de service van Hurkacz. In een intense rally aan het net trok de Spanjaard aan het langste eind en bracht hij de stand weer gelijk (4-4). Vervolgens profiteerde hij van fouten bij Hurkacz, waaronder een dubbele fout, en won hij vijf games op rij om de eerste set binnen te slepen.
Hurkacz herpakte zich en behield zijn servicegames in de tweede set overtuigend. Omdat ook Alcaraz niet in de problemen kwam, moest een tiebreak de beslissing brengen. Alcaraz begon sterk met een minibreak, maar een dubbele fout draaide het momentum om, waardoor Hurkacz de set pakte.
In de beslissende set sloeg Alcaraz direct toe met een vroege break in de tweede game. Die voorsprong gaf hij niet meer uit handen. Na twee uur en twintig minuten benutte hij zijn tweede matchpoint en verzekerde hij zich van een plek in de finale. Als hij zondag wint, wordt hij de eerste Spanjaard die het toernooi in Rotterdam op zijn naam schrijft.
