Mathieu van der Poel is zondag in het Franse Liévin wereldkampioen veldrijden geworden. De Nederlander liet geen spaan heel van zijn concurrenten, onder wie Wout van Aert. Met zijn zevende titel evenaarde Van der Poel een record.
De dertigjarige Van der Poel was de grote favoriet in het zonnige Noord-Frankrijk en maakte die rol van start tot finish waar. Hij liet zijn tegenstanders al na twee bochten zijn hielen zien en reed alleen maar verder weg.
Vooraf werd Van Aert als de grootste uitdager van Van der Poel beschouwd, maar daar kwam weinig van terecht. De Belg had een slechte start en reed al gauw op grote achterstand van zijn Nederlandse rivaal. Na een inhaalrace nestelde Van Aert zich op de tweede stek.
Ondertussen duurde de onemanshow van Van der Poel maar voort. Toen zijn voorsprong meer dan een halve minuut was, kon hij de voet wat van het gaspedaal halen. Zelfs een lekke voorband in de derde rond deerde hem niet; onbedreigd reed Van der Poel naar de zege.
Van Aert kwam op 45 seconden achterstand als tweede over de finishstreep. Zijn landgenoot Thibau Nys (+1.06) legde beslag op het brons. Joris Nieuwenhuis was op de vierde plek (+1.15) de tweede Nederlander.
Uitslag WK veldrijden
- Mathieu van der Poel (Ned)
- Wout van Aert (Bel) +0.45
- Thibau Nys (Bel) +1.06
- Joris Nieuwenhuis (Ned) +1.15
- Emiel Verstrynge (Bel) 1.53
Evenaring record De Vlaeminck
Met zijn zevende wereldtitel kwam Van der Poel op gelijke hoogte met Erik De Vlaeminck. De in 2015 overleden Belg domineerde het veldrijden eind jaren zestig en begin jaren zeventig.
Zaterdag ging de wereldtitel bij de vrouwen ook naar Nederland. Fem van Empel veroverde de regenboogtrui voor de derde keer op rij, na een fraai duel met Lucinda Brand. Puck Pieterse completeerde het Nederlandse podium.
Voor Van der Poel kan de blik nu op het wegseizoen. Het is nog niet zeker of hij van de partij is bij Milaan-San Remo (22 maart). De Nederlandse kopman van Alpecin-Deceuninck is in ieder geval van de partij bij de Ronde van Vlaanderen (6 april) en Parijs-Roubaix (13 april).
Meeste wereldtitels velrijden
1. Erik De Vlaeminck (Bel) – 7
Mathieu van der Poel (Ned) – 7
3. Albert Zweifel (Zwi) – 5
André Dufraisse (Fra) – 5
Renato Longo (Ita) – 5
6. Roland Liboton (Bel) – 4
