Cooper Flagg leverde een historische prestatie af met 51 punten en werd daarmee de eerste tiener ooit die de 50-puntenbarrière doorbreekt in de NBA. Toch eindigde de avond in mineur, want de Dallas Mavericks gingen met 138-127 onderuit tegen de Orlando Magic.
🔥 Explosieve vierde kwart tilt Flagg naar record
De nummer één pick ontplofte in het vierde kwart met maar liefst 24 punten. Opvallend: dat gebeurde nadat coach Jason Kidd en ploeggenoot Naji Marshall uit de wedstrijd werden gestuurd na protest tegen een niet-gefloten fout op Flagg.
“Ik wist dat coach en Naji achter me stonden,” zei Flagg. “Hun emotie gaf me extra motivatie.”
De 19-jarige rookie schoot 19-uit-30 uit het veld en bleef perfect vanaf de vrije worplijn (7/7), waarmee hij zijn vorige career-high van 49 punten overtrof.
⚡ Historisch moment in chaotische slotfase
Met nog iets meer dan drie minuten op de klok bracht assistent-coach Frank Vogel Flagg terug in het veld — en niet veel later schreef hij geschiedenis.
Na een gemiste driepunter en een tweede kans via een rebound, raakte hij alsnog vanachter de boog. Even later scoorde hij een moeilijke and-one in de paint, waarmee hij de grens van 50 punten doorbrak. Het publiek gaf hem een staande ovatie.
😤 Frustratie over gemiste call
De wedstrijd kantelde toen een duidelijke fout van Desmond Bane op Flagg niet werd gefloten. Dat leidde tot de ejecties van Kidd en Marshall.
“Ik sprak Bane na die actie, en hij zei zelf dat hij me expres wilde foulen,” onthulde Flagg. “Ik snap niet hoe dat gemist werd.”
Kidd keek het slot van de wedstrijd vanuit de catacomben en zag hoe zijn rookie het publiek op de banken kreeg.
📉 Verlies overschaduwt recordavond
Ondanks de individuele glansprestatie blijft de situatie voor Dallas zorgwekkend. De nederlaag betekende de 14e opeenvolgende thuisnederlaag — de langste reeks sinds het seizoen 1993-94.
“Het is leuk om in die flow te zitten,” zei Flagg. “Maar ik wil winnen. Dat is het enige wat telt. Het is moeilijk om echt te genieten als je constant achter staat.”
🐐 Kidd vergelijkt Flagg met Michael Jordan
Coach Kidd liet er na afloop geen twijfel over bestaan: Flagg hoort volgens hem thuis in een uitzonderlijke categorie.
“Hij moet Rookie of the Year worden,” stelde Kidd. “Wat hij doet als tiener… dat zie je bijna nooit. Hij zit in dezelfde categorie als Michael Jordan in zijn rookiejaar.”
Voor één avond overschaduwde Flagg zelfs de crisis bij de Mavericks — al bleef de overwinning uit.
NBA-Uitslagen van vrijdag 3 april
| Thuisteam | Score | Uitteam |
|---|---|---|
| IND Pacers | 108 – 129 | CHA Hornets |
| MIN Timberwolves | 103 – 115 | PHI 76ers |
| ATL Hawks | 141 – 107 | BKN Nets |
| CHI Bulls | 96 – 136 | NY Knicks |
| TOR Raptors | 128 – 96 | MEM Grizzlies |
| BOS Celtics | 133 – 101 | MIL Bucks |
| UTA Jazz | 106 – 140 | HOU Rockets |
| ORL Magic | 138 – 127 | DAL Mavericks |
| NO Pelicans | 113 – 117 | SAC Kings |
