🔥 Topfavoriete Swiatek in twee sets naar huis gestuurd
Elena Rybakina heeft woensdag voor een van de grootste verrassingen van de Australian Open gezorgd. De als vijfde geplaatste Kazachse was in straight sets te sterk voor wereldnummer twee Iga Swiatek: 7-5, 6-1. Daarmee maakt Rybakina een einde aan Swiateks droom om haar carrière-Grand Slam te voltooien.
💪 Van serveerproblemen naar volledige controle
De partij begon onrustig voor Rybakina, die moeite had met haar eerste service en al vroeg een break moest toestaan. Toch herpakte de voormalig Wimbledon-kampioene zich snel. Ze vocht zich direct terug in de set en wist meerdere breakpoints weg te werken, waarna haar opslag steeds beter begon te lopen.
“We kennen elkaar inmiddels heel goed,” verklaarde Rybakina na afloop. “Ik probeerde vooral agressief te blijven, zeker op de tweede service.”
🧠 Sleutelmoment bij 5-6 in de eerste set
Tot diep in de eerste set ging het gelijk op, maar bij 5-6 moest Swiatek serveren om in de set te blijven. Rybakina bleef druk zetten, nam steeds vaker het initiatief en sloeg toe op haar tweede setpunt. Dat bleek het kantelpunt van de wedstrijd.
🚀 Onstuitbaar na setwinst
Wie de statistieken kent, wist wat dat betekende: Rybakina had haar laatste 21 wedstrijden gewonnen wanneer zij de eerste set pakte. Ook nu liet ze geen twijfel bestaan. Met een messcherpe forehandreturn brak ze Swiatek direct in de tweede set en liep ze razendsnel uit naar 3-0.
“Ik speelde in de tweede set vrijer en mijn service werd beter,” aldus de 26-jarige Rybakina.
🏆 Swiateks Melbourne-vloek houdt stand
Voor Swiatek betekent de nederlaag opnieuw een teleurstelling in Melbourne. De Poolse won al vier keer Roland Garros, daarnaast Wimbledon en de US Open, maar een titel op de Australian Open ontbreekt nog altijd op haar palmares.
Ondanks een licht onderling voordeel (6-5 voorafgaand aan deze partij), was het opnieuw Rybakina die aan het langste eind trok – net als eerder bij de WTA Finals in Riyadh.
👀 Halve finale tegen Pegula
Rybakina bereikt hiermee haar vierde Grand Slam-halve finale en haar eerste sinds Wimbledon 2024. In de halve eindstrijd neemt ze het op tegen Jessica Pegula, met een plek in de finale van zaterdag als inzet. Rybakina stond eerder al eens in de Melbourne-finale, in 2023, toen ze verloor van Aryna Sabalenka.
