🏟️ Anti-climax op Rod Laver Arena
De jacht van Jannik Sinner op een unieke drie op rij bij de Australian Open is begonnen, maar niet op de manier waarop de Italiaan had gehoopt. In zijn eerste wedstrijd sinds november stond de nummer twee van de wereld 6-2, 6-1 voor, toen tegenstander Hugo Gaston plots moest opgeven.
De Fransman, nummer 93 van de wereld, staakte het duel na iets meer dan een uur spelen met een onbekende blessure, waardoor de avondwedstrijd op Rod Laver Arena abrupt eindigde.
🤝 Respectvolle reactie van Sinner
Sinner merkte al snel dat er iets mis was bij Gaston.
“Ik zag dat hij niet meer met dezelfde snelheid serveerde,” verklaarde Sinner na afloop. “Maar zo wil je geen wedstrijd winnen.”
Na de opgave zocht Sinner zijn tegenstander direct op, legde een hand op zijn schouder en wenste hem beterschap — een sportief gebaar dat het publiek zichtbaar waardeerde.
🏆 Op weg naar zeldzame trilogie
Voor Sinner voelde het duel als een anticlimax, zeker op dezelfde baan waar hij twaalf maanden geleden zijn tweede opeenvolgende Australian Open-titel veroverde tegen Alexander Zverev.
De Italiaan kende een uitzonderlijk 2025, met finales tegen Carlos Alcaraz op Wimbledon, Roland Garros en de US Open, waarvan hij Wimbledon wist te winnen. De rivaliteit tussen ‘Sincaraz’ domineert inmiddels al twee jaar het Grand Slam-circuit.
🔧 Sleutelen aan perfectie
Sinner nam in de winter geen gas terug. Integendeel. Hij werkte intensief aan zijn service en kleine details in zijn spel.
“Ik heb in de off-season ontzettend veel uren gemaakt om een betere tennisser te worden,” aldus Sinner.
“Maar uiteindelijk gaat het erom dat je geniet. Dit soort avonden, een volle arena, een Grand Slam — dat is speciaal.”
De 23-jarige kan de vierde speler in de geschiedenis worden die drie opeenvolgende Australian Open-titels bij de mannen wint.
