De San Antonio Spurs hebben dinsdagavond opnieuw een krachtig statement afgegeven in de Western Conference. De ploeg van coach Gregg Popovich walste met 130-110 over de Oklahoma City Thunder heen en boekte daarmee al de tweede overwinning op OKC binnen tien dagen. Het betekende bovendien de zevende zege op rij voor de Spurs.
Johnson en Castle leiden Spurs-offensief
Keldon Johnson was topscorer met 25 punten, terwijl rookie Stephon Castle hem op de voet volgde met 24 punten. San Antonio draaide offensief op volle toeren en hield de Thunder over vier kwarten onder constante druk.
Victor Wembanyama, die na lichte blessureklachten als ‘questionable’ aan de wedstrijd begon, was inzetbaar en noteerde 12 punten. Zijn indrukwekkende reeks van 101 opeenvolgende wedstrijden met minimaal één block kwam wel ten einde, maar dat was bijzaak gezien het overtuigende teamprestatie.
Thunder zeldzaam kansloos
Aan de kant van Oklahoma City was Shai Gilgeous-Alexander met 33 punten opnieuw de uitblinker. Jalen Williams voegde daar 17 punten aan toe. Toch kon OKC geen antwoord vinden op het Spurs-geweld, zeker niet na rust.
Het was pas de vierde nederlaag van het seizoen voor de regerend kampioen, maar wel veruit de zwaarste. De eerdere drie verliespartijen waren met minimale verschillen (2, 2 en 5 punten), terwijl San Antonio nu met ruime cijfers afstand nam.
Beslissende fase na rust
De wedstrijd begon als een ware topper tussen de nummers één en twee van het Westen. In totaal waren er 15 voorsprongwisselingen en 13 gelijke standen. Pas laat in het derde kwart sloegen de Spurs een beslissend gat.
In het vierde kwart liet Wembanyama zich nog gelden met een driepunter van ruim 26 voet over Alex Caruso (98-86), gevolgd door een assist op een driepunter van Castle (101-88). Daarmee was het duel definitief beslist.
Spurs in topvorm, Thunder onder druk
San Antonio won inmiddels 14 van de laatste 17 wedstrijden en is opgeklommen naar de tweede plaats in het Westen. Oklahoma City verloor drie van de laatste vijf duels, na een historische seizoensstart van 24-1.
De rivaliteit krijgt snel een vervolg: donderdag treffen beide teams elkaar opnieuw in Oklahoma City, als afsluiting van een home-and-home-serie.
Vooruitblik
- Spurs @ Thunder – donderdag
- Oklahoma City: 6-14 all-time op Christmas Day
- San Antonio: 5-7 op Christmas Day
NBA – Uitslagen 23 december
| Thuisteam | Score | Uitteam |
|---|---|---|
| Brooklyn Nets | 114 – 106 | Philadelphia 76ers |
| Washington Wizards | 109 – 126 | Charlotte Hornets |
| Milwaukee Bucks | 111 – 94 | Indiana Pacers |
| Chicago Bulls | 126 – 123 | Atlanta Hawks |
| New Orleans Pelicans | 118 – 141 | Cleveland Cavaliers |
| Toronto Raptors | 112 – 91 | Miami Heat |
| Denver Nuggets | 130 – 131 | Dallas Mavericks |
| New York Knicks | 104 – 115 | Minnesota Timberwolves |
| Oklahoma City Thunder | 110 – 130 | San Antonio Spurs |
| Los Angeles Lakers | 108 – 132 | Phoenix Suns |
| Memphis Grizzlies | 137 – 128 | Utah Jazz |
| Orlando Magic | 110 – 106 | Portland Trail Blazers |
| Detroit Pistons | 136 – 127 | Sacramento Kings |
| Houston Rockets | 108 – 128 | Los Angeles Clippers |
