Tottenham heeft dinsdag een belangrijke stap gezet richting de laatste zestien van de Champions League. In een emotionele avond, met clubicoon Son Heung-min op de tribune, won de ploeg van Thomas Frank met 3-0 van Slavia Praag. Een eigen doelpunt van David Zima en strafschoppen van Mohammed Kudus en Xavi Simons zorgden voor de ruime zege.
Emotionele terugkeer van Son zet stadion op zijn kop
Voorafgaand aan het duel stond Tottenham Hotspur Stadium in het teken van Son Heung-min, die deze zomer vertrok naar Los Angeles FC. Met 173 goals in 454 wedstrijden behoort de Zuid-Koreaan tot de grootste spelers in de clubhistorie.
Eerder op de dag werd zijn muurschildering op Tottenham High Road onthuld. Voor de wedstrijd nam Son officieel afscheid van de fans, kreeg hij een eerbetoon op het veld en zong het stadion massaal zijn naam. De emoties waren nog voelbaar toen Tottenham al na 36 seconden bijna op voorsprong kwam via Richarlison, die zijn schot tot hoekschop verwerkt zag worden.
Tottenham opent score via eigen doelpunt Zima
Na een korte fase van Slavia-druk — Lukas Provod dwong Guglielmo Vicario tot ingrijpen met een harde volley — nam Tottenham het initiatief.
In de 26ste minuut viel dan toch de verdiende voorsprong. Pedro Porro slingerde een corner richting de eerste paal, Cristian Romero verlengde de bal en David Zima kopte ongelukkig in eigen doel: 1-0 en tegelijk de 100ste Champions League-treffer in de clubgeschiedenis.
Een smetje op de eerste helft was de gele kaart voor Micky van de Ven, die daardoor het cruciale januariduel met Borussia Dortmund moet missen.
Kudus benut strafschop en verdubbelt marge
Kort na rust kreeg Tottenham opnieuw een strafschop nadat Porro werd gevloerd door een veel te late tackle van Youssoupha Sanyang.
Richarlison leek de penalty te gaan nemen, tot captain Romero ingreep. Hierdoor mocht Mohammed Kudus aanleggen, die koelbloedig raak schoot en z’n derde goal voor de club maakte: 2-0.
Thomas Frank bracht daarna de nieuwe aanwinst Mathys Tel binnen de lijnen — hij vervangt de geblesseerde Dominic Solanke in de Champions League-selectie — maar ook zijn eerste poging werd gepareerd door Stanek.
Xavi Simons beslist wedstrijd vanaf de stip
De talentvolle Xavi Simons, gezien als mogelijke opvolger van Son op de lange termijn, maakte het kwartet doelpunten compleet. In de 79ste minuut werd hij neergehaald door Igoh Ogbu en benutte hij zelf de toegekende strafschop: 3-0.
Simons bekroonde zo een sterke invalbeurt en hielp Tottenham aan een overwinning die het vertrouwen in Noord-Londen verder opkrikt.
Spurs klimmen naar plek negen en houden zicht op top acht
Met de zege stijgt Tottenham naar plek negen in de league phase, vlak achter de felbevochten top acht die directe toegang tot de knock-outfase geeft. Met ontmoetingen tegen Dortmund en Eintracht Frankfurt in januari heeft de ploeg van Thomas Frank alles nog in eigen hand.
De druk op de Deense trainer neemt in elk geval verder af na twee opeenvolgende thuiszeges.
UEFA Champions League – Leaguefase (Dinsdag 9 december)
