Shai Gilgeous-Alexander schreef woensdagavond opnieuw geschiedenis. Ondanks ziekte en een twijfelachtige status vooraf, leidde hij Oklahoma City met 40 punten naar een 113-105 overwinning op de Minnesota Timberwolves in een NBA Cup-duel.
SGA ondanks ziekte onstuitbaar
Gilgeous-Alexander was vooraf ‘questionable’, maar daar was in de wedstrijd niets van te merken. Hij schoot 12 uit 19 uit het veld en was bijna foutloos vanaf de vrije worplijn (15 uit 17).
Door de zege is Oklahoma City nu 18-1, pas de vijfde ploeg ooit die een seizoen zo sterk begint. De Thunder blijven ook perfect in West Group A (4-0) en liggen uitstekend op koers voor de knock-outronde.
SGA verlengde bovendien zijn indrukwekkende reeks van wedstrijden met minimaal 20 punten: 91 op rij, de op twee na langste in de NBA-geschiedenis. Vrijdag tegen Phoenix kan hij Wilt Chamberlain’s tweede streak (92) evenaren.
Edwards vecht, maar Wolves missen te veel
Anthony Edwards was opnieuw de motor van de Timberwolves met 31 punten en 8 rebounds, waarbij hij enkele waanzinnige, zwaar verdedigde schoten raak schoot. Maar Minnesota maakte zichzelf het leven onmogelijk door slechts 22 van 37 vrije worpen te benutten.
Het duel was een rematch van de Western Conference Finals van vorig seizoen, waarin de Thunder met 4-1 wonnen. Tijdens Minnesotsa’s vorige bezoek aan de Paycom Center werd het nog 124-94 in Game 5.
Thunder blijven volwassen: clutch plays beslissen
Oklahoma City begon sterk en leidde na het eerste kwart al met 24-17 — Minnesota’s op één na laagste kwartpunttotaal van dit seizoen. SGA had halverwege al 19 punten en zette de Thunder op een 49-39 ruststand.
De Timberwolves knokten zich terug tot 54-54 en 56-56, maar OKC herpakte zich en nam een 78-71 voorsprong mee naar het vierde kwart.
In de absolute slotfase werd het nog spannend. Na een contestede driepunter van Edwards kwam Minnesota op één punt verschil, maar Chet Holmgren besliste het duel met een rake corner three, waarna de Thunder de laatste 60 seconden met 8-1 wonnen.
NBA – Uitslagen van woensdag 26 november
| Thuisteam | Score | Uitteam | Score | Opmerking |
|---|---|---|---|---|
| Detroit Pistons | 114 | Boston Celtics | 117 | Final |
| New York Knicks | 129 | Charlotte Hornets | 101 | Final |
| Milwaukee Bucks | 103 | Miami Heat | 106 | Final |
| Indiana Pacers | 95 | Toronto Raptors | 97 | Final |
| Minnesota Timberwolves | 105 | OKC Thunder | 113 | Final |
| Memphis Grizzlies | 133 | New Orleans Pelicans | 128 | Final (OT) |
| Houston Rockets | 104 | Golden State Warriors | 100 | Final |
| Phoenix Suns | 112 | Sacramento Kings | 100 | Final |
| San Antonio Spurs | 115 | Portland Trail Blazers | 102 | Final |
