Novak Djokovic heeft opnieuw geschiedenis geschreven. De 38-jarige Serviër won zaterdag de Hellenic Championship in Athene na een slopende finale tegen Lorenzo Musetti: 4-6, 6-3, 7-5. Daarmee werd hij de oudste toernooiwinnaar ooit op de ATP Tour en tilde hij zijn totaal naar 101 titels.
🏆 Ervaren kracht versus jong elan
Het duel tussen Djokovic en de 23-jarige Musetti was een ware generatiestrijd. Musetti begon sterk en won voor het eerst een set van Djokovic op hardcourt, waarmee hij zijn plaats bij de ATP Finals in Turijn leek veilig te stellen.
De Serviër, zichtbaar vermoeid maar onverzettelijk als altijd, herpakte zich in de tweede set. Op het hoogtepunt van zijn comeback kreeg het Griekse publiek een vintage Djokovic-moment voorgeschoteld: de wereldnummer één dook naar het net, gleed in de split en sloeg een perfecte dropshot crosscourt — het publiek ging uit zijn dak.
💪 Onverwoestbaar in de slotfase
De finale, die net geen drie uur duurde, leek te kantelen toen Djokovic bij 5-4 in de derde set zijn opslag verloor. Maar zelfs dat bracht de Serviër niet van zijn stuk. Hij brak direct terug en vond nog één keer de energie om de wedstrijd binnen te halen.
“Incredible battle. It could have been anybody’s game,” zei Djokovic na afloop. “Ik ben gewoon trots dat ik dit heb kunnen volhouden. Het was fysiek een van de zwaarste wedstrijden van het jaar.”
Na het laatste punt zakte hij even in elkaar van uitputting, maar na een sportieve omhelzing met Musetti scheurde hij zijn shirt open en brulde zijn vreugde uit — een klassiek Djokovic-moment.
📈 Records en gevolgen
Met zijn overwinning brak Djokovic het record van Roger Federer door zijn 72e titel op hardcourt te winnen. Alleen Jimmy Connors (109) en Federer (103) hebben nog meer ATP-titels op hun naam.
Voor Musetti had het verlies een bittere nasmaak: door de nederlaag greep hij naast het laatste ticket voor de ATP Finals, dat nu naar Felix Auger-Aliassime ging.
“Novak, elke keer dat ik met jou op de baan sta, leer ik iets nieuws,” zei Musetti na afloop. “Vandaag was geen uitzondering.”
Djokovic richt zich nu op de ATP Finals in Turijn, waar hij in de groepsfase uitkomt tegen Carlos Alcaraz, Taylor Fritz en Alex de Minaur.
