Voormalig NBA-ster Tony Parker heeft een nieuwe stap in zijn loopbaan aangekondigd. De 43-jarige Fransman gaat volgend jaar als bondscoach van het Franse U17-team aan de slag tijdens het WK onder 17 in Turkije, zo maakte de Franse basketbalfederatie vrijdag bekend.
Van speler naar coach
Na een glansrijke carrière bij de San Antonio Spurs, waar hij vier NBA-titels won (2003, 2005, 2007 en 2014), kiest Parker nu voor een nieuw hoofdstuk. In totaal speelde hij 181 interlands voor Frankrijk en leidde hij zijn land in 2013 naar de Europese titel op het EK.
“Ik denk al twee jaar na over coachen,” vertelde Parker aan L’Équipe. “Ik voel dat dit de volgende stap voor mij is. Ik mis het om op het veld te staan, de adrenaline, de uitdaging. Daarom heb ik besloten mijn coachlicenties te halen.”
Ervaring en ambitie
Met zijn enorme ervaring als speler hoopt Parker een nieuwe generatie Franse talenten te inspireren. Zijn aanstelling wordt door velen gezien als een belangrijke stap in de verdere ontwikkeling van het Franse basketbal, dat de laatste jaren veel succes oogst met jonge talenten zoals Victor Wembanyama.
Blik op het WK in Turkije
Het wereldkampioenschap U17 vindt in 2026 plaats in Turkije, waar Parker zijn debuut als hoofdcoach zal maken. Voor de voormalige Spurs-legende wordt het de ultieme test om zijn leiderschap vanaf de zijlijn te tonen.
“Ik heb altijd geloofd in de kracht van jeugdontwikkeling,” aldus Parker. “Het voelt goed om iets terug te kunnen geven aan het Franse basketbal.”
