Het doek is gevallen voor John Heitinga bij Ajax. De Amsterdamse club maakte donderdag bekend dat de oud-verdediger is ontslagen als hoofdtrainer, na een reeks teleurstellende resultaten in zowel de Eredivisie als de Champions League.
🔴 Einde van het Heitinga-tijdperk
Ook assistent-trainer Marcel Keizer moet per direct vertrekken. De taken worden voorlopig overgenomen door Fred Grim, terwijl Ajax op zoek gaat naar een nieuwe hoofdcoach.
“Het is een pijnlijke beslissing,” verklaarde technisch directeur Alex Kroes. “Maar als je kijkt hoe de afgelopen maanden zijn verlopen, moeten we concluderen dat we het ons vooraf heel anders hadden voorgesteld.”
Kroes benadrukte dat Heitinga de tijd kreeg om met de vernieuwde selectie te werken, maar dat de clubleiding uiteindelijk besloot dat een frisse impuls nodig is.
“We denken dat het voor de club het beste is om iemand anders voor de groep te zetten,” aldus Kroes.
Opvallend is dat dezelfde Kroes enkele weken geleden nog stelde Heitinga niet te willen ontslaan. Na deze beslissing bood hij zijn eigen positie aan, maar de Raad van Commissarissen vroeg hem nadrukkelijk aan te blijven.
⚽ Slechte resultaten breken hem op
Heitinga leidde Ajax dit seizoen in vijftien wedstrijden. Hij was afgelopen zomer aangesteld als opvolger van Francesco Farioli en begon aan zijn tweede periode als hoofdcoach van de Amsterdammers, na zijn eerdere interim-rol in 2023.
De prestaties waren echter ver onder de maat. In de Eredivisie staat Ajax op de vierde plaats, maar liet het al in zes van de elf wedstrijden punten liggen. In de Champions League ging het nog slechter: kansloze nederlagen tegen Internazionale, Olympique Marseille, Chelsea en Galatasaray zorgden voor een puntloos eindresultaat.
De 0-3-nederlaag tegen Galatasaray woensdagavond was voor de clubleiding de beruchte druppel.
🔁 Nieuwe start nodig
Met het ontslag van Heitinga hoopt Ajax een nieuwe koers te zetten. De komende weken zal blijken wie de Amsterdammers uit de sportieve malaise moet trekken.
