Deandre Ayton speelde maandagavond een hoofdrol tegen zijn voormalige ploeg en leidde de gehavende Los Angeles Lakers met 29 punten, 10 rebounds en drie blocks naar een 123-115 overwinning op de Portland Trail Blazers.
Sterk optreden zonder sterren
De Lakers moesten het stellen zonder hun twee belangrijkste spelers: Luka Doncic en Austin Reaves, die beiden rust kregen na hun zware optreden de avond ervoor tegen Miami (130-120 winst). Ondanks de afwezigheden pakten de Lakers hun vierde zege op rij, met een indrukwekkend collectief optreden.
Rui Hachimura scoorde 28 punten, terwijl Nick Smith Jr., normaal op een two-way contract, opviel met 25 punten en twee cruciale driepunters in de slotfase.
“Iedereen moest vandaag een stap extra zetten,” zei Ayton na afloop. “Ik wist dat het tegen mijn oude team speciaal zou zijn, maar het belangrijkste was dat we als groep bleven vechten.”
Blazers verliezen grip
Bij de Blazers was Deni Avdija goed voor 33 punten, maar zijn ploeg kon de vierde opeenvolgende overwinning niet binnenhalen. Portland begon sterk en liep in het eerste kwart uit naar een 39-29 voorsprong dankzij een spectaculaire dunk van Jerami Grant. De Lakers knokten zich echter terug en gingen met slechts drie punten achterstand rusten (55-52).
In het derde kwart namen de Lakers de leiding via een 10-1 run, afgesloten door een score van Marcus Smart. Daarna gaven ze het voordeel niet meer uit handen.
Ayton toont leiderschap
Ayton, die vorig seizoen nog voor de Blazers speelde, was een twijfelgeval vanwege rugklachten, maar besloot toch te starten. Zijn dominante optreden onder de borden maakte het verschil, zeker in de slotfase toen hij met een lay-up de stand op 107-100 bracht.
“Ik voelde me niet op mijn best, maar tegen je oude team wil je altijd laten zien wat je waard bent,” glimlachte Ayton.
De Blazers schoten zichzelf ondertussen in de voet met slechts 9 van de 40 rake driepunters.
Volgende wedstrijden
- Lakers: woensdag thuis tegen de San Antonio Spurs
- Trail Blazers: woensdag thuis tegen de Oklahoma City Thunder
NBA-uitslagen van maandag 3 november:
| Datum | Thuisteam | Score | Uitteam | Score | |
|---|---|---|---|---|---|
| Mon, Nov 3 | MIN Timberwolves | 125 | 🆚 | BKN Nets | 109 |
| Mon, Nov 3 | MIL Bucks | 117 | 🆚 | IND Pacers | 115 |
| Mon, Nov 3 | WSH Wizards | 102 | 🆚 | NY Knicks | 119 |
| Mon, Nov 3 | UTA Jazz | 105 | 🆚 | BOS Celtics | 103 |
| Mon, Nov 3 | DAL Mavericks | 102 | 🆚 | HOU Rockets | 110 |
| Mon, Nov 3 | DET Pistons | 114 | 🆚 | MEM Grizzlies | 106 |
| Mon, Nov 3 | SAC Kings | 124 | 🆚 | DEN Nuggets | 130 |
| Mon, Nov 3 | LA Lakers | 123 | 🆚 | POR Trail Blazers | 115 |
| Mon, Nov 3 | MIA Heat | 120 | 🆚 | LA Clippers | 119 |
