Na bijna acht maanden afwezigheid maakte Joel Embiid vrijdagavond eindelijk zijn rentree voor de Philadelphia 76ers. De center stond in de basis tijdens de laatste oefenwedstrijd van het voorseizoen en liet direct zien waarom hij nog steeds tot de absolute top behoort.
Sterke comeback met allround cijfers
Embiid flirtte met een triple-double in de 126-110 zege van de 76ers op de Minnesota Timberwolves. In slechts 19 minuten speeltijd noteerde hij 14 punten, 7 rebounds en 8 assists, aangevuld met 3 steals. Philadelphia stond +12 toen hij op het veld stond.
Coach Nick Nurse hield zich aan zijn plan om Embiid beperkt in te zetten: de sterspeler speelde korte stints en kwam in het vierde kwart niet meer in actie.
“Hij zou vrij korte periodes spelen, en dat hebben we precies zo gedaan,”
aldus Nurse voor de wedstrijd.
Eerste wedstrijd sinds februari
Het was Embiids eerste optreden sinds 22 februari, na een seizoen vol blessureleed. De regerend MVP miste de eerste negen wedstrijden van het seizoen 2024-25, speelde daarna nooit meer dan vier duels op rij en werd uiteindelijk voor de laatste 26 wedstrijden uitgeschakeld.
De 76ers eindigden dat seizoen teleurstellend met een 24-58 record.
Rentree na knieoperatie
De tweevoudig topscorer van de NBA onderging in april een arthroscopische knieoperatie aan zijn linkerknie, na een reeks blessures, waaronder ook een verstuikte voet en een gebroken neusbijholte. Sinds het trainingskamp is hij rustig opgebouwd en deed hij de afgelopen weken al mee aan lichte trainingen.
“Ik heb al zoveel blessures gehad,”
zei Embiid eerder deze maand.
“Het enige wat ik mezelf altijd heb voorgehouden is: je mag nooit opgeven.”
Vooruitblik op het nieuwe seizoen
Philadelphia opent het NBA-seizoen woensdag tegen Boston, waar de ogen ongetwijfeld weer op Embiid gericht zullen zijn. Zijn prestatie tegen Minnesota biedt hoop dat de 30-jarige center klaar is om opnieuw een leidende rol te spelen — mits hij fit blijft.
Uitslagen laatste Pre-Season wedstrijden:
| Thuisteam | Score | – | Score | Uitteam |
|---|---|---|---|---|
| BKN Nets | 114 | – | 119 | TOR Raptors |
| MIN Timberwolves | 110 | – | 126 | PHI 76ers |
| CHA Hornets | 108 | – | 113 | NY Knicks |
| DEN Nuggets | 91 | – | 94 | OKC Thunder |
| IND Pacers | 104 | – | 133 | SA Spurs |
| MEM Grizzlies | 141 | – | 125 | MIA Heat |
| LA Clippers | 106 | – | 103 | GS Warriors |
| SAC Kings | 117 | – | 116 | LA Lakers |
Het nieuw NBA Seizoen begint op 21 oktober.
NBA-programma van dinsdag 21 oktober:
| Thuisteam | Uitteam |
|---|---|
| HOU Rockets | OKC Thunder |
| GS Warriors | LA Lakers |
