Onverslaanbare reeks voortgezet
Italië heeft een belangrijke stap gezet richting het WK 2026. In het Bluenergy Stadium in Udine boekte de ploeg van Luciano Spalletti een overtuigende 3-0 overwinning op Israël, goed voor een gegarandeerde top-twee notering in Groep I. De Azzurri verlengen daarmee hun ongeslagen reeks tegen Israël tot negen wedstrijden (8 zeges, 1 gelijkspel).
Sterke start, maar Israël dreigt
Na eerdere thuiszeges met een gezamenlijk doelsaldo van 7-0 begon Italië opnieuw sterk. Mateo Retegui en Andrea Cambiaso waren al vroeg dichtbij de openingstreffer, terwijl aan de andere kant Oscar Gloukh en Manor Solomon gevaar stichtten in de omschakeling. Donnarumma moest zelfs redding brengen op een venijnig schot van Solomon.
Retegui opent de score
Vlak voor rust kreeg Italië een uitgelezen kans om op voorsprong te komen. Matan Baltaxa haalde Retegui onderuit in het strafschopgebied, waarna de spits zelf achter de bal ging staan en onberispelijk raak schoot in de kruising: 1-0. Daarmee heeft Italië nu in zeven van hun laatste acht thuisduels vóór rust gescoord.
Donnarumma houdt Italië overeind
Na de pauze bleef Italië de bovenliggende partij, maar Israël weigerde zich gewonnen te geven. Doelman Gianluigi Donnarumma voorkwam de gelijkmaker met een knappe redding op een goed geplaatst schot van Gloukh. Kort daarna was het echter opnieuw Retegui die het verschil maakte: hij veroverde hoog op het veld de bal en krulde hem prachtig in de bovenhoek — 2-0.
Mancini maakt het af
In blessuretijd bepaalde Gianluca Mancini de eindstand op 3-0, na uitstekend voorbereidend werk van Federico Dimarco. Het publiek in Udine vierde het slotakkoord uitbundig; Italië blijft volop in de race voor een rechtstreeks WK-ticket.
De Azzurri ruiken WK-deelname
Met deze zege blijft Italië drie punten achter koploper Noorwegen, maar de kansen op directe kwalificatie zijn nog springlevend. Spalletti blijft nuchter:
“We doen wat we moeten doen — winnen. Als we dit niveau vasthouden, gaan we naar het WK.”
Israël is daarentegen definitief uitgeschakeld voor deelname aan het wereldkampioenschap.
Uitslagen WK-kwalificatiewedstrijden (UEFA) van dinsdag 14 oktober:
| Groep | Thuisland | Uitslag | Uitland |
|---|---|---|---|
| I | Estland | 1 – 1 | Moldavië |
| E | Turkije | 4 – 1 | Georgië |
| E | Spanje | 4 – 0 | Bulgarije |
| F | Portugal | 2 – 2 | Hongarije |
| F | Ierland | 1 – 0 | Armenië |
| I | Italië | 3 – 0 | Israël |
| K | Letland | 0 – 5 | Engeland |
| K | Andorra | 1 – 3 | Servië |
