De Las Vegas Aces hebben hun status als moderne dynastie in de WNBA bevestigd. De ploeg uit Nevada versloeg vrijdagavond de Phoenix Mercury met 97-86 en completeerde daarmee een 4-0 sweep in de Finals — goed voor hun derde kampioenschap in vier seizoenen.
Wilson opnieuw de grote ster
Superster A’ja Wilson was opnieuw de spil in het succes van Las Vegas. Ze noteerde 31 punten, ondanks een matige schotavond (7 op 21), maar compenseerde dat met een indrukwekkende 17 op 19 vrije worpen. De viervoudig MVP werd na afloop ook uitgeroepen tot Finals MVP.
“Ik speel voor mijn team, voor Vegas en voor de fans die ons altijd steunen,” zei Wilson na afloop. “Deze titel betekent alles.”
Naast haar blonken ook Chelsea Gray en Jackie Young uit met elk 18 punten. Gray was cruciaal met twee driepunters in het vierde kwart, precies op het moment dat Phoenix aan een comeback dacht te beginnen.
Aces domineren van begin tot eind
De Aces begonnen sterk met een 30-21 voorsprong na het eerste kwart, schietend aan 55%. Met drie opeenvolgende driepunters van Jewell Loyd, Gray en Dana Evans liep de voorsprong zelfs op tot 19 punten in het tweede kwart.
Bij rust stond het 54-38 voor Las Vegas, en hoewel Phoenix in het vierde kwart nog even terugkwam tot 76-70, kwam de zege nooit echt in gevaar.
Frustraties bij Phoenix
De frustratie liep hoog op bij de Mercury. Coach Nate Tibbetts werd in het derde kwart weggestuurd na twee technische fouten, en ook Kahleah Copper en DeWanna Bonner kregen later in de wedstrijd technische fouten.
Copper was met 30 punten de uitblinker aan Phoenix-zijde, terwijl Alyssa Thomas opnieuw een triple-double noteerde (17 punten, 12 rebounds, 10 assists), maar zij werd zichtbaar gehinderd door een schouderblessure opgelopen in de eerste helft.
Historische dominantie van de Aces
Met deze titel sluiten de Aces een bijzonder tijdperk af: drie titels in vier jaar (2022, 2023, 2025) – een prestatie die hun naam tussen de grootsten in de WNBA-geschiedenis plaatst.
De trofee werd uitgereikt door WNBA-commissaris Cathy Engelbert, die echter werd onthaald op boegeroep van de vele meegereisde fans uit Las Vegas.
De Mercury daarentegen blijven wachten op een nieuwe titel. Hun laatste kampioenschap dateert van 2014, en dit is hun tweede nederlaag in de Finals in vijf jaar.
