Discussie rond speelsteden WK 2026
U.S. President Donald Trump suggereerde vorige week dat hij wedstrijden van het WK 2026 zou kunnen verplaatsen uit steden die volgens hem “niet veilig” zijn. Daarmee zette hij vraagtekens bij een al sinds 2022 vaststaand speelschema, waarin onder meer NFL-stadions bij New York, Los Angeles en San Francisco zijn opgenomen.
FIFA: geen rol voor regeringen
Victor Montagliani, vicevoorzitter van de FIFA en president van CONCACAF, reageerde woensdag tijdens een sportconferentie in Londen resoluut:
“Het is FIFA’s toernooi, FIFA’s jurisdictie, en FIFA neemt die beslissingen.”
De Canadees benadrukte dat de elf Amerikaanse speelsteden, samen met drie in Mexico en twee in Canada, allemaal contractueel vastliggen. Eventuele wijzigingen acht maanden voor de aftrap (11 juni 2026) zouden logistiek én juridisch vrijwel onmogelijk zijn.
Voetbal groter dan politiek
Montagliani ging nog een stap verder en stelde dat de sport zich niet laat gijzelen door politieke slogans of tijdelijke regeringen:
“Met alle respect voor wereldleiders: voetbal is groter dan hen. Ons spel overleeft hun regimes, hun regeringen en hun slogans. Dat is de schoonheid van voetbal – het is groter dan ieder individu en groter dan ieder land.”
Trump blijft bij harde woorden
Trump gaf zijn opmerkingen in de Oval Office, waar hij stelde:
“Als ik denk dat het niet veilig is, dan verplaatsen we het. Elke stad die ook maar een beetje gevaarlijk is voor het WK of de Olympische Spelen van 2028 in Los Angeles, daar zullen we verandering in brengen. Maar hopelijk hoeft dat niet.”
Achtergrond en context
Hoewel FIFA de uiteindelijke zeggenschap heeft, zijn toernooien als het WK en de Olympische Spelen sterk afhankelijk van gastlanden. Overheden investeren honderden miljoenen in veiligheid, visaprocedures en handhaving. Dat was eerder het geval bij de laatste vier WK’s in Qatar, Rusland, Brazilië en Zuid-Afrika.
Trump onderhoudt een nauwe relatie met FIFA-president Gianni Infantino, die regelmatig het Witte Huis bezoekt. Infantino zelf heeft zich nog niet publiekelijk uitgesproken over de kwestie.
