Lionel Messi schitterde opnieuw voor Inter Miami met een goal en een assist in de 3-1 overwinning op Seattle Sounders, amper twee weken na de pijnlijke nederlaag in de Leagues Cup-finale. Voor de Herons was het duel niet alleen een sportieve revanche, maar ook een statement richting de rest van de MLS.
Messi en Alba herbeleven Barcelona-tijden
Al vroeg in de wedstrijd was het raak. Messi bediende Jordi Alba met een typische buitenkant-linkervoetpass in de 12e minuut: 1-0. Even later raakte Messi zelf de paal, maar in de 41e minuut kreeg hij alsnog zijn doelpunt. Alba vond zijn oude maatje met een strakke assist, waarna Messi het net wist te vinden: 2-0.
“Het is alsof we nooit gestopt zijn met samen spelen,” lachte Alba na afloop.
Fray maakt er 3-0 van, Vargas redt eer
Na rust kopte Ian Fray raak uit een corner van Rodrigo De Paul, waardoor Miami comfortabel op 3-0 kwam. Obed Vargas zorgde voor het enige Seattle-doelpunt in de 69e minuut, uitgerekend op Mexicaanse Onafhankelijkheidsdag.
Zonder Suárez, mét Silvetti
Opvallend genoeg speelde Miami opnieuw zonder Luis Suárez, die nog steeds geschorst is na zijn spraakmakende incident in de Leagues Cup-finale. Wel maakte Mateo Silvetti, een jong talent van Newell’s Old Boys en afkomstig uit Messi’s oude jeugdclub, zijn debuut.
“Een droom die uitkomt, spelen naast Leo,” zei Silvetti bij zijn eerste MLS-minuten.
Wat komt er nu?
Inter Miami ontvangt zaterdag D.C. United, terwijl Seattle het opneemt tegen Austin FC. Miami lijkt de teleurstelling van de Leagues Cup achter zich te hebben gelaten en wil de stijgende lijn in de competitie vasthouden.
